妲己依旧侍君，摆宴在宫中欢饮。且说此时云中子尚不曾回终南山，还在朝歌，忽见妖光复起，冲照宫闱。云中子点首叹曰：“我只欲以此剑镇减妖氛，稍延成汤脉络，孰知大数已定，将我此剑焚毁。一则是成汤合灭，二则是周室当兴，叁则神仙遭逢大劫，四则姜子牙合受人间富贵，五则有诸神欲讨封号。罢罢罢！也是贫道下山一场，留下二十四字，以验後人。”云中子取文房四宝，留笔迹在司天台照墙上。
“妖气秽乱宫廷，圣德播扬西土；要知血染朝歌，戊午岁中甲子。”
云中子题罢，迳回终南山去了。且言朝歌百姓，见道人在照墙上题诗，俱来看念，不解其意。人烟拥挤，聚积不散。正看之间，适值太师杜元铣回衙；只见许多人围绕府前，两边侍从人喝开。太师问：“甚麽事？”管府门役禀老爷：“有道人在照墙上题诗，故此众人来看。”杜元铣在马上看见是二十四字，其意颇深，一时难解，命门役用水洗了。太师进府将二十四字细细推详，穷究幽微，终是莫解。暗想：“此必前日进朝献剑道人，说妖气旋绕宫闱，此事倒有些着落。连日我夜观乾象，见妖气日盛，旋绕禁闼，定有不祥，故留此钤记。目今天子荒滢，不理朝政，权奸蛊惑，天愁民怨，眼见倾危。我等受先帝重恩，安忍坐视？且朝中文武，个个忧思，人人危惧；不若乘此具一本章，力谏天子，以尽臣节。非是买直沽名，实为国家治乱。”杜元铣当夜修盛疏章，次日至文书房，不知是何人看本？今日却是首相商容。元铣大喜，上前见礼，叫曰：“老丞相！昨夜元铣观司天台，妖气贯深宫，灾殃立见天下事可知矣！主上国政不修，朝纲不理，朝欢暮乐，荒降酒色，宗庙社稷所关，治乱所系，非同小可，岂得坐视？今特具奏章，上千天子，敢劳丞相将此特达天听，丞相意下如何？”商容听言曰：“太师既有本章，老夫岂有坐视之理？只连日天子不御殿廷，难於面奏；今日老夫与太师进内廷见驾面奏何如？”於是商容进九间大殿，过龙德殿、显庆殿、喜善殿，再过分宫楼。商容见了奉御官，奉御官口称：“老丞相！这寿仙宫乃禁闼所在，圣躬寝室，外臣不得擅於进此。”商容曰：“我岂有不知？你与我启奏：‘商容候旨。’”奉御官进宫启奏：“首相商容候旨。”纣王曰：“商容何事进内见朕；但他虽是外官，乃是叁世之老臣也，可以命他进见。”命：“宣商容。”商容进宫，口称陛下，俯伏阶前。王曰：“丞相有何紧急奏章？特来宫中见朕。”商容启奏：“执掌司天台官杜元铣，昨夜仰观乾象，见妖气笼照金阙，灾殃立见。元铣乃叁世之老臣，陛下之股肱，不败坐视。王陛下何事不设朝，不理国事？端坐深宫，使百宫日夜忧思。今臣不避斧钺之诛，干冒天威，非为沽直，乞垂天听。”将本献上，侍御宫接本在案，纣王展开观看。略云：
“具疏臣执掌司天台杜元铣，奏为保国安民，请除魅邪，以安宗社事：臣闻：‘国家将兴，祯祥必现；国家将亡，妖孽必生。’臣元铣夜观乾象，见怪雾不祥，妖光绕於内殿，惨气笼罩深宫。陛下前日躬临大殿，有终南山云中子，见妖气贯於宫闱特进木剑，镇压妖魅。闻陛下火焚木剑，不听大贤之言，致使妖气复炽，日盛一曰，冲霄贯牛，祸患不小。臣窃思：自苏护进贵人之後，陛下朝纲不整，御案生尘；丹墀下百草生芽，御阶前苔痕长绿。朝政紊乱，百官失望。臣等虽近天颜，陛下贪恋美色，日夕欢娱，君臣不会，如云蔽日。何日得亲赓歌喜起之盛，再见太平天日也？臣不避斧钺，冒死上言，稍尽臣职。如果臣言不谬，望陛下早下御音，速赐施行。臣等不胜惶悚待命之至！谨具疏以闻。”
纣王看毕，自思：“言之甚善。只因本中具有云中子除妖之事，前日几乎把苏美人险丧性命，托天庇佑，焚剑方安。”今日又言妖气在宫闱之地，纣王回首问妲己曰：“杜元铣上书，又提妖魅相侵，此言果是何故？”妲己上前跪而言曰：“前日云中子乃游方术士，假捏妖言，蔽惑圣聪，摇乱万民，此是妖言乱国。今杜元铣又假此为题。皆是羽党惑众，架言生事；百姓至愚，一转此妖言，不慌者自慌，不乱者自乱；致使百姓皇皇，莫能自安，自然生乱。究其始，皆自此无稽之言惑之也。故凡妖言惑众者，杀无赦！”纣王曰：“美人言之极当。”传旨意：“把杜元铣枭首示众，以戒妖言。”首相商容曰：“陛下！此事不可！元铣乃叁世元老，素秉忠良，真心为国，沥血披肝；无非朝怀报主之恩，暮酬吾君之德，一片苦心，不得已而言之。况且职掌司天，验照吉凶，若按而不奏，恐有司参论。今以直谏，陛下反赐其死；元铣虽死不辞，以命报君，就归冥下，自分得其死所。只恐四百文武之中，各有不平，元铣无辜受戮。望陛下原其忠心，怜而赦之。”王曰：“丞相不知，若不斩元铣，诬言终无已时，致令百姓皇皇，无有宁宇矣。”商容欲待再谏，怎奈纣王不从，令奉御官送商容出宫。奉御官逼令而行，商容不得已，只得出来。及到文书房，见杜太师俟候命下，不知有杀身之祸。旨意已下：“杜元铣妖言惑众，拿下枭首，以正国法。”奉御官宣读旨意毕，不由分说，将杜元铣摘去衣服，绳缠索绑，拿出午门。方至九龙桥，只见一位大夫，身穿大红袍，乃梅伯也。看见杜太师绑而来，向前问道：“太师何罪至此？”元铣曰：“天子失政，上本内廷，言妖气贯於宫中，灾星立变於天下，首相转达，有犯天颜。君赐臣死，不敢违旨。梅先生，功名二字，化作灰尘；数载丹心，竟成冰冷！”梅伯曰：“且住，待我保奏去。”竟至九龙桥边，适逢首相商容。梅伯曰：“请问丞相，杜太师有何罪犯，天子特赐其死？”商容曰：“元铣本章，实为朝廷，因妖气绕於禁闼，怪气照于宫闱。当今听苏美人之言，坐以妖言惑众，惊慌万民之罪。老夫苦谏，天子不从，如之奈何？”梅伯听罢，只气得五灵神暴燥，叁昧火烧胸。叫道：“老丞相燮理陰阳，调和鼎鼐，奸者即斩，佞者即诛，贤者即荐，能者即褒；君正而首相无言，君不正以直言谏主。今天子无辜而杀大臣，似丞相只等钳口不言，委之无奈，是重一己之功名，轻朝内之股肱。怕死贪生，爱血肉之微躯，惧君王之刑典，皆非丞相之所为也。”叫两边：“且住了待我与丞相面君。”梅伯携商容过大殿，迳进内廷。伯乃外官，及至寿仙宫门首，便自俯伏。奉御官启奏，“商容、梅伯候旨。”王曰：“商容乃叁世之老臣，进内可赦。梅伯擅进内廷，不遵国法。”传旨：“宣。”商容至前，梅伯随後，进宫俯伏。王问曰：“二卿有何奏章？”梅伯口称：“陛下！臣梅伯具疏：杜元铣何事干犯国法，致於赐死！”王曰：“杜元铣与方士通谋，架捏妖言，摇惑军民，播乱朝政，污朝廷；身为大臣，不思报本酬恩，而又诈言妖魅，蒙蔽欺君，律法当诛，除奸佞，不为无故耳。”梅伯听纣王之言，不觉厉声奏曰：“臣闻尧王治天下，应天而顺人，言听於文臣，计从於武将，一日一朝，共议治国安民之法，去谗远色，共乐太平。今陛下半载不朝，乐於深宫，朝朝饮宴，夜夜欢娱，不理朝政，不容谏官。臣闻：‘君如腹心，臣如手足。’心正则手足正，心不正则手足歪邪。古语有云：“君正臣邪，国患难治。”杜元铣乃治世之忠良，陛下若斩元铣，而废先王之大臣，听妃之言，有伤国家之梁栋。臣愿主公赦元铣毫末之生，使文武仰圣君之大德。”纣王听言：“梅伯与元铣一党，违法进宫，不分内外。本当与元铣一例典刑，奈前侍朕有劳，姑免其罪，削其上大夫，永不序用。”梅伯厉声大言曰：“昏君听妲己之言，失君臣之义！今斩元铣，岂是斩元铣，实斩朝歌万民。今罢梅伯之职，轻如灰尘，这何足惜！但不忍成汤数百年基业，丧於昏君之手。今闻太师北征，朝纲无统，百事混淆，昏君日听谗佞之臣，左右蔽惑。与妲己在深宫，日夜荒滢，眼见天下变乱，臣无面见先帝於黄泉也。”纣王大怒，着奉御官：“把梅伯拿下去，用金瓜击顶。”两边待动手，妲己曰：“有奏章。”王曰：“美人有何奏章？”“妾启主公！人臣立殿，张眉竖目，詈语侮君，大逆不道，乱轮反常，非一死可赎者也。且将梅伯权禁囹圄，妾治一刑，杜狡臣之渎奏，除邪言之乱正。”纣王问曰：“此刑何样？”妲己日：“此刑约高二丈，圆八尺，上中下用火叁门，将铜造成如铜柱一般，里边用炭火烧红，却将妖言惑众，利口侮君，不遵法度，无事妄上奏章，与诸般违法者，跣剥官服，将铁索缠身，裹围铜柱之上，只炮烙四肢筋骨，不须臾烟尽鼻消，悉成灰烬，此刑名日：“炮烙。”若无此酷刑，奸猾之臣，沽名之辈，尽玩弄法纪，皆不知儆惧。”纣王曰：“美人之法，可谓尽善尽美。”即命传旨：“将杜元铣枭首示众，以戒妖言：将梅伯禁於囹圄。”又传旨意：“照样造炮烙刑具，限作速完成。”首相商容观纣王肆行无道，任信妲己，竟造炮烙。在万寿宫前叹曰：“今观天下大事去矣！只是成汤懋敬厥德，一片小心，承天永命；岂知传至当今天子，一旦无道，眼观七庙不守，社稷邱墟，我何忍见？”又听妲己造炮烙之刑，商容俯伏曰：“臣启陛下！天下大事已定，国家万事康宁，老臣衰朽，不堪重任，恐失於颠倒，得罪於陛下；恳乞念臣侍君叁世，数载揆席，实愧素餐。陛下虽不即赐罢斥，其如臣之庸老何？望陛下赦臣残躯，放归田里，得含哺鼓腹於光天之下，皆陛下所赐之馀年。”纣王见商容辞官，不居相位。王慰劳曰：“卿虽暮年，倘自矍铄，无奈卿苦苦固辞；但卿朝纲苦劳，数载殷勤，朕甚不忍。”即命随侍官传朕旨意：“点文武二员，四表礼，送卿荣归故里；仍着本地方官不时存问。”商容谢恩出朝，不一时，百官俱知首相致仕荣归，各来远送。当有黄飞虎、此干、微子、箕子、微子启、微子衍各官，俱在十里长亭饯别。商容见百官在长亭等候，只得下马。只见七位亲王，把手一举：“老丞相今日固是荣归，你为一国元老，如何下得这般毒手？就把成汤社稷抛弃一傍，扬鞭而去。於心安乎？”商容泣而言曰：“列位殿下！众位先生！商容纵粉骨碎身，难报国恩，这一死何足为惜，而偷安苟免！今天子信任妲己，无端造恶，制造炮烙酷刑，拒谏杀忠，商容力谏不听，又不能挽回圣意，不日天愁民怨，祸乱日生。商容进不足以辅君，死适足以彰过。不得已让位待罪，俟贤材俊彦，大展经纶，以救祸乱。此容本心，非敢远君而先身谋也。列位殿下所赐，商容立饮一杯，此别料後还有会期。”乃持杯作诗一首，志後会之期：
“蒙君十里送归程，把酒长亭泪已倾；回首天颜成隔世，归来畎亩神京。丹心难化龙逄血，赤日空消夏桀名；几度话来多悒悒，何年重诉别离情？”
商容作诗已毕，百官无不泪而别。商容上马前去，各官俱回朝歌，不表。话说纣王在宫欢乐，朝政荒乱。不一日，监造炮烙官，启奏工完。纣王大悦，问妲己曰：“铜柱造完，如何处置？”妲己命：“取来过目。”监造官将炮烙推来，黄澄澄的高二丈，圆八尺，叁层火门，下有二活盘推动好行。纣王观之，指妲己而笑曰：“美人神传授奇法，真治世之宝符。朕明日临朝，先将梅伯炮烙殿前，使百官知惧，自不敢阻挠新法，章牍烦扰。”一宿不题。次日，纣王设朝，钟鼓齐鸣，聚两班文武，朝贺已毕。武成王黄飞虎见殿东二十根大铜柱，不知此物，新设何用？王曰：“传旨把梅伯拿出。”执殿官去拿梅伯，纣王命把炮烙铜柱推来，将叁层火门用炭架起，又用巨扇那炭火，把一根铜柱火烧的通红。众官不知其故。执殿官启奏：“梅伯已至午门。”王曰：“拿来。”两班文武看梅伯垢面蓬头，身穿缟素，上殿跪下。口称：“臣梅伯参见陛下。”纣王曰：“匹夫！你看看此物，是甚麽东西？”梅大夫观看，不知此物。纣王笑曰：“你只知内殿侮君，仗你利口，诬言毁骂朕躬，治此新刑，名曰：‘炮烙。’匹夫！今日九间殿前炮烙你，教你筋骨成灰，使狂妄之徒，如侮谤人君者，以梅伯为例耳。”梅伯听言大叫骂曰：“昏君！梅伯死轻如鸿毛，有何惜哉！我梅伯官居上大夫，叁朝旧臣，今得何罪，遭此惨刑？只可怜成汤天下，丧於昏君之手矣！以後将何面目，见汝之先王乎？”纣王大怒，将梅伯剥去衣服，赤身将铁索绑缚其手足，抱住铜柱。可怜梅伯大叫一声，其气已绝。只见九间殿上烙得皮肤筋骨，臭不可闻，不一时化为灰烬。可怜一片忠心，半生赤胆，直言谏君，遭此惨祸。正是：“一点丹心归大海，芳名留得万年扬。”後人看此，有诗叹曰：
“血肉贱躯尽化灰，丹心耿耿烛叁台；生平正直无偏党，死後英魂亦壮哉！烈焰俱随亡国尽，芳名多傍史官裁；可太白悬旗日，怎似先生叹隽才？”
话说纣王将梅伯炮烙在九间大殿之前，阻塞忠良谏诤之口，以为新刑稀奇；但不知文武在两班观见此刑，梅伯惨死，无不恐惧，人人有退缩之心，个个有不为官之意。纣王驾回寿仙宫不表。且言众大臣俱至午门外，内有微子、箕子、比干对武成王黄飞虎曰：“天下荒荒，北海动摇，闻太帅为国远征；不意天子信任妲己，造此炮烙之刑，残害忠良，若使播扬四方，天下诸侯闻之，如之奈何？”黄飞虎闻言，将五绺长须捻在手中，大怒曰：“叁位殿下！据我末将看将起来，此炮烙不是炮烙大臣，乃烙的是纣王江山，炮的是成汤社稷。古人道得好：‘君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如土芥，则臣视君如寇雠。’今主上不行仁政，以非刑加上大夫，此乃不祥之兆；不出数年，必有祸乱。我等岂忍坐视败亡之理？”众官俱各嗟叹而散各归府宅。且言纣王回宫，妲己迎接圣驾。纣王下辇，携妲己手而言曰：“美人妙策，朕今日炮烙了梅伯，使众臣不敢出头强谏，钳口结舌，唯唯而退；是此炮烙，乃治国之奇宝也！”传旨：“设宴与美人贺功。”其时笙簧杂奏，箫管齐鸣。纣王与妲己在寿仙官百般作乐，无限欢娱；不觉谯楼鼓角二更，乐声不息。有阵风将此乐音送到中宫，姜皇后尚未寝，只听乐声聒耳，问左右官人：“这时候那里作乐？”两边官人启娘娘：“这时是寿仙宫苏美人与天子饮宴未散。”姜皇后叹曰：“昨闻天子信妲己，造炮烙，残害梅伯，惨不可言。我想这贱人蛊惑圣聪，引诱人君肆行不道。”即命乘辇：“待我往寿仙宫走一遭。”看官，此一去，未免有峨眉见妒之意。这怕是非从此起，灾祸目前生。不知後事如何？且看下回分解。
第七回费仲计废姜皇后
纣王无道乐温柔，日夜宣滢兴未休；月光已西重进酒，清歌罢奏箜□。养成暴虐叁纲绝，酿救兵戈万姓愁：讽谏难回下流性，至今馀恨锁西楼。
或说姜后听得音乐之声，问左右知是纣王与妲己饮宴；不觉点头叹曰：“天子荒滢，万民失业，此取乱之道也！昨外臣谏诤，竟遭惨死，此事如何是好？眼见得成汤天下变更，我身为皇后，岂有坐视之理？”姜皇后乘辇，两边排列官人，红灯闪灼，簇拥而来，前至寿仙宫。迎驾官启奏：“姜皇后已到宫门候旨。”纣王更深带酒，醉眼眯斜：“苏美人！你当去接梓童。”妲己领旨，出宫迎接。苏氏见皇后行礼，皇后赐以平身。妲己引导姜皇后至殿前行礼毕。纣王曰：“命左右设坐，请梓童坐。”姜皇后谢恩，坐於右首。看官那皇后乃纣王元配，妲己那美人，坐不得，侍立一旁。纣王与正宫把盏。王曰：“梓童今到寿仙宫，乃朕喜幸，命妲己美人着宫娥鲧捐，轻散檀板，美人自歌舞一回，与梓童赏玩。”其时鲧捐轻敲檀板，妲己歌舞起来。但见：
霓裳摆动，绣带飘扬；轻轻裙带不沾尘，腰肢风折柳。歌喉嘹，如月里奏仙音；一点朱，却似樱桃逢雨湿。尖纤十指，恍如春笋一般同；杏脸桃腮，好似牡丹初绽蕊，正是琼瑶玉宇神仙降，不亚嫦娥下世间。
妲己腰肢柳，歌韵轻柔，好似轻云岭上摇风，嫩柳池塘折水。只见鲧捐与两边侍儿喝采跪下，齐称：“万岁。”姜皇后正眼也不看，但以眼看鼻，鼻叩於心。忽然纣王看见姜后如此，带笑问曰：“御妻光陰瞬息，岁月如流，景致无多，正宜乘此取乐。如妲己之歌舞，天上奇观，人间少有的，可谓真实。御妻何无喜悦之色，正颜不观何也？”姜皇后就此出席，跪而奏曰：“妲己歌舞，岂是稀奇，也不是真实。”纣王曰：“此乐非奇宝，何以为奇宝也？”姜后曰：“妾闻人君有道，宜贱货而贵德，去谗而远色，此人君自有之宝也。若所谓天有宝，日月星辰；地有宝，五谷百果；国有宝，忠臣良将；家有宝，孝子贤孙。此四者，乃天地国家所有之宝也。如陛下荒滢酒色，徵歌选技，穷奢极欲，听谗信佞，残杀忠良，驱逐正士，播弃黎老，昵比罪人，惟以妇言是用；此牝鸡司晨，惟家之索。以此为宝，乃领家败国之宝也。妾愿陛下改过弗吝，聿修厥德，亲师保，远女色，立纲持红，毋事宴游，毋沉湎於酒，毋怠荒於色，日勤正事，弗自满假；庶几天心可回，百姓可安，天下可望太平矣！妾乃女流，不识忌讳，妄干天听；愿陛下痛改前愆，力赐施行，妾不胜幸甚！天下幸甚！”姜皇后奏罢，辞谢毕，上辇远宫。且言纣王已是酒醉，听妾皇后一番言语，十分怒色：“这贱人不识举，朕着美人歌舞一回，与他取乐玩赏，反被他言叁语四，许多说话。若不是正宫，用金瓜击死，方消我恨，好懊恼人也！”此时叁更已尽，纣王酒已醒了。叫：“美人方朕躬着恼，再舞一回，与朕解闷。”妲己跪下奏曰：“妾身从今再不敢歌舞。”王曰：“为何？”妲己曰：“姜皇后深责妾身，此歌舞乃倾家丧国之物；况皇后所见甚正，妾身蒙圣恩宠眷，不敢暂离左右。倘娘娘传出宫闱，道贱妾蛊惑圣聪，引诱天子不行仁政。使外廷诸臣将此督责，妾虽拔发，不足以偿其罪矣！”言罢，泪下如雨，纣王听罢大怒曰：“美人只管侍朕，明日便废了贱人，立你为皇后；朕自做主，美人勿忧！”妲己谢恩，自此奏乐饮酒，不分昼夜不表。一日月朔之辰，姜皇后在宫中，各宫嫔妃朝贺皇后。西宫黄贵妃，乃黄飞虎之；馨庆宫杨贵妃，俱在正宫。又见官人来报，“寿仙宫苏妲己候旨。”皇后传宣妲己进宫，见姜皇后，升宝座；黄贵妃在左，杨贵妃在右。妲己进宫，朝拜已毕。姜皇后特赐美人平身，妲己侍立一旁。二贵妃问曰：“这就是苏美人？”姜后曰：“正是。”因对苏氏责曰：“天子在寿仙宫，无分昼夜，宣滢作乐，不理朝政，法纪混淆；你并无一言规谏，迷惑天子，朝歌暮舞，沉湎酒色，拒谏杀忠，坏成汤之大典，误国家之治安，是皆汝之作俑也。从今如不悛改，引君当道，仍前肆无忌惮，定以中宫之法处之。你可暂退！”妲己忍气吞声，拜谢出宫，满面羞惭，闷闷回宫。时有鲧捐接住妲己，口称：“娘娘。”妲己进宫，坐在绣墩之上，长吁一声。鲧捐曰：“娘娘今日朝正宫而回，为何短叹长吁？”妲己切齿曰：“我乃天子之宠妃，姜后自恃原配，对黄、杨二贵妃耻辱我不堪，此恨如何不报？”鲧捐曰：“主公前日亲许娘娘为正宫，何愁不能报复？”妲己曰：“虽然许我，但姜后现在，如何做得？必得一奇计，害了姜后，方得妥贴。不然，百官也不服，依旧谏诤而不宁，怎得安然？你有何计可行？其福亦自不浅！”鲧捐曰：“我等俱系女流，况奴婢不过一侍婢耳，有甚深谋远虑。依婢之意，不若召一外臣计议方妥。”妲己沉吟半响曰：“外官如何召得进来？况耳目甚众，又非心腹之人，如何使得？”鲧捐曰：“明日天子幸御花园，娘娘暗传懿旨，宣中谏大夫费仲到宫；待奴婢吩咐他，定一妙计。若害了姜皇后，许他官居显位，爵禄加增；他素有才名，自当用心，万无一失。”妲己曰：“此计虽妙，恐彼不肯，奈何？”鲧捐曰：“此人亦系主公宠臣，言听计从。况娘娘进宫，也是他举荐，奴婢知他必肯尽力。”妲己大喜。那日纣王幸御花园，鲧捐暗传懿旨，把费仲宣至寿仙宫。费仲在宫门外，只见鲧捐出宫，问曰：“费大夫！娘娘有密旨一封，你拿出去，自拆观之。机密不可漏泄，若事成之後，苏娘娘决不负大夫。宜速不宜迟！”鲧捐道罢，进宫去了。费仲接书，急出午门，到於本宅，至室开书，乃妲己教我设谋害姜皇后的重情。看罢，沉思忧惧。我想起来：“姜皇后乃主上元配，他的父亲，乃东伯侯姜桓楚，镇於东鲁，雄兵百万，麾下大将千员，长子姜文焕又勇冠叁军，力敌万夫，怎的惹得他？若有差误，其害非小。若迟疑不行，他又是天子宠妃；若因此记恨，或枕边密语，或酒後谗言，吾死无葬身之地矣！”心下踌躇，坐卧不安，如芒刺背，沉思终日，并无一筹可展，半策可施。厅前走到厅後，神魂颠倒，如醉如痴坐在厅上，正纳闷之间；只见一人身长丈四，膊阔叁停，壮而且勇，走将过去。费仲问曰：“是什麽人？”那人忙向前叩头曰：“小的是姜环。”费仲闻说，便问：“你在我府中几年了。”姜环曰：“小的来时，离东鲁到老爷台下五年了；蒙老爷，一向举，恩德如山，无门可报，通不知爷爷闷坐，有失回避，望老爷恕罪！”费仲一见此人，计上心来。便叫：“你且起来，我有事问你；你若肯用心去做，你的富贵，亦是不小。”姜环曰：“老爷吩咐，安敢不努力前去，况小的受老爷知遇之恩，便使不的赴汤蹈火，万死不辞！”费仲喜曰：“我终日沉思，无计可施，谁知却在你身上。若事成之後，不失金带垂腰，其福应自不浅。”姜环曰：“小的怎敢望此，求老爷吩咐，小的领命。”费仲附姜环耳上：“这般这般，如此如此，……此计若成，你我有无穷富贵。切莫漏，其祸非同小可！”姜环点头，领计去了。这正是：“金风未动蝉先觉，暗送无常死不知。”有诗为证：
“姜后忠贤报主难，孰知平地起波澜；可怜数载鸳鸯梦，惨酷奇冤不忍看！”
话说费仲密密将计策写明，暗付鲧捐。鲧捐得书，密奏於妲己。妲己大喜：“正宫不久可居。”一日，纣王在寿仙宫闲居无事。妲己启奏曰：“陛下愿恋妾身，旬日未登金殿；望陛下明日临朝，不失文武仰望。”王曰：“美人所言，真是难得；虽古之贤妃圣后，岂足过哉？明日临朝，裁决机务，庶不失贤妃美意。”看官，此是费仲、妲己之计，岂是好意，表过不题。次日，天子设朝，但见左右奉御，保驾出寿仙宫；銮舆过圣德殿，至分宫楼，红灯簇簇，香气氤氲。正行之间，分宫楼门角旁，一人身高丈四，头带扎巾，手执宝剑，行如虎狼。大喝一声，叫曰：“昏君无道，荒滢酒色：吾奉主母之命，刺杀昏君，庶成汤天下，不失与他人，可保吾主为君也。”一剑劈来，两边有多少保驾官；此人未近前时，已被众官所获。绳缠索缚，拿近前来，跪在地下。纣王惊而且怒，驾至大殿升座；文武朝贺毕，百官不知其故。王曰：“宣武成王黄飞虎、亚相比干。”二臣随即出班俯伏称臣。纣王曰：“二卿！今日升殿，异事非常。”比干曰：“有何异事？”王曰：“分宫楼有一刺客，执剑刺朕，不知何人所使？”黄飞虎听言大惊，忙问曰：“昨夜是那一员官宿殿？”内有一人，乃是封神榜上有名的，官拜总兵，姓鲁名雄、出班拜伏道：“是臣宿殿，并无奸细。此人莫非五更随百官混入分宫楼内，故有此异变。”黄飞虎吩咐：“把刺客推来。”众官将刺客拖到滴水之前。天子传旨：“谁与朕勘问明白？回旨。”班中闪出一人，奏称：“臣费仲不才，勘问回旨。”看官，费仲原非问官。此乃做成圈套，陷害姜皇后的，恐怕别人审出真情，故此费仲讨去勘问。话说费仲拘出刺客，在午门外勘问，不用加刑，已是招承谋逆。费仲进大殿，见天子俯伏回旨。百官不知原是设成计谋，静听回奏。王曰：“勘问何说？”费仲奏曰：“臣不敢奏闻。”王曰：“卿既勘问明白，为何不奏？”费仲曰：“赦臣罪，方可回旨。”王曰：“赦卿无罪。”费仲奏：“刺客性姜，名环，乃东伯侯姜桓楚家将，奉中宫姜皇后懿旨，行刺陛下。意在侵夺天位，与姜桓楚为天子。幸宗社有灵，皇天后土，庇佑陛下，洪福齐天，逆谋败露，随即就拿，请陛下召九卿文武贵戚计议定夺。”纣王听奏，拍案大怒曰：“姜后乃朕元配，辄敢无礼，谋逆不道，还有什麽贵戚计议？况官弊难除，祸潜内禁，肘腋之间，难以提防。速着西宫黄贵妃勘问回旨。”纣王怒发如雷，驾回寿仙宫不表。且言诸大臣纷纷议论，难辨真假。内有上大夫杨任对武成王曰：“姜皇后贞静淑德，慈祥仁爱，治内有法。据下官所论，其中定有委曲不明之情，朝内定有私通。列位殿下，众位大夫，不可退朝。且侯听西宫黄贵妃消息，方好定论。”百官俱在九间殿未散。话说奉御宫承旨至中宫，姜皇后接旨，跪禀宣读。奉御官宣读曰：
敕曰：“皇后位正中宫，德配坤元，贵敌天子。不思日夜竞惕，敬修厥德，毋忝姆训，克谐内助。乃肆行大逆，篆养武士姜环，於分宫楼前行刺。幸天地有灵，大奸随获，发赴午门勘问，招承：‘皇后与父姜桓楚同谋不道，侥幸天位。’大轮有乖，叁纲尽绝。着奉御官拿送西宫，严行勘问，从重拟罪，毋得□情故纵，罪有攸归。特敕。”
姜皇后听罢，放声大哭道：“冤哉冤哉！是那一个奸贼生事，作害我这个不赦的罪名。可怜数载宫闱，克勤克俭，夙兴夜寐，何敢轻为妄作，有忝姆训。今皇上不察来历，将我拿送西宫，存亡未保。”姜后悲悲泣泣，泪下沾襟。奉御官同姜后来至西宫，黄贵妃将旨意放在上首，尊其国法。姜皇后跪而言曰：“我姜氏素秉忠良，皇天后上可鉴我心，今不幸遭人陷害，望乞贤妃鉴我平日所为，替奴作主，雪此冤枉。”黄妃曰：“圣旨道你命姜环弑君，献国与东伯侯姜桓楚，纂成汤之天下；事干重大，逆礼乱轮，失夫妻之大义，绝元配之恩情。若论情真当夷九族。”皇后曰：“贤妃在上。我姜氏乃姜桓楚之女，父镇东鲁，乃二百镇诸侯之首，官居极品，位压叁公，身为国戚，女为中宫，又在四大诸侯之上。况我生子殷郊，已在正宫。圣上万岁後，我子承嗣大位，身为太后。未闻父为天子，而能令女配享太庙者。我虽系女流，未必痴愚至此。且天下诸侯，又不止我父亲一人，若天下齐兴问罪之师如何保得永久？望贤妃详察，雪此奇冤！并无此事，恳乞回旨，转达愚衷，此恩非浅！”话言未了，圣旨来催。黄妃乘辇至寿仙宫候旨。纣王宣黄妃进宫，朝贺毕。纣王曰：“那贱人招了不曾？”黄妃奏曰：“奉旨严问，姜后并无半点之私，实有贞洁贤能之德。后乃元配，侍君多年，蒙陛下恩宠，生殿下已正东宫。陛下万岁後，彼身为太后，有何不足，倘敢欺心，造此灭族之祸。况姜桓楚官居东伯，位至皇亲，诸侯朝称千岁，乃人臣之极品。乃敢使人行刺，必无是理。姜后痛伤於骨髓之中，衔冤於覆盆之下。即姜后至愚，未有父为天子，两女能为太后，甥能承祧者。至若弃贵而投贱，远上而近下，愚者不为。况姜后正位数年，素明礼教者乎？妾愿陛下察冤雪枉，无令元配受诬，有乖圣德。再乞看太子生母，怜而赦之，妾身幸甚！姜后举室幸甚！”纣王听罢自思曰：“黄妃之言，甚是明白；果无此事，必有委曲。”正在迟疑未决之际，只见妲己在旁。微微冷笑。纣王见妲己微笑。问曰：“美人微笑不言，何也？”妲己对曰：“黄娘娘被姜后惑了。从来做事的人，好的自己播扬，恶的推与别人。况谋逆不道，重大事情，他如何轻易便认？且姜环是他父亲所用之人，既供有主使，如何赖得过？且叁宫后妃，何不攀指别人，单指姜后，其中岂得无说。恐不加重刑，如何肯认？望陛下详察！”纣王曰：“美人言之有理！”黄妃在旁言曰：“苏妲己毋得如此。皇后乃天子之元配，天下之国母，贵敌至尊；虽是叁皇治世，五帝为君，纵有大过，并无诛斩正宫之法。”妲己曰：“法者乃为天下而立，天子代天宣化，亦不得以自私自便。况犯法无私，尊亲贵贱，其罪一也。陛下可传旨，如姜后不招，剜去他一目。眼乃心之苗，他惧剜目之苦，自然招认。使文武知之，此亦法之上，无甚苛求也。”纣王曰：“妲己之言是也！”黄妃听说欲剜姜后目，心甚着忙，只得上辇回西宫，下辇见姜后，垂泪顿足曰：“我的皇娘！妲己是你百世冤家，君前献妒忌之言。如你不认，即剜你一日，可依我就认了罢！历代君王并无将正宫加害之理，莫非贬至不游宫便了！”姜后泣而言曰：“贤言虽为我，但我生平颇知礼教，怎肯认此大逆之事，贻羞於父母，得罪於宗社？况妻刺其夫，有伤风化，败坏纲常。令我父亲作不忠不考之奸臣，我为辱门败户之贱辈，恶名千载，使後人言之切齿。又致太子不得安於储位，所关甚钜，岂可草率冒认。莫说剜我一目，便投之於鼎镬，万剐千剁，这是生前作孽今生报，岂可有乖大义。古云：“粉身碎骨俱不惧，只留清白在人间。””言未了，圣旨下：“如姜后不认，即剜一目。”黄妃曰：“快认了罢！”姜后大哭曰：“纵死，岂有冒认之理！”奉御官百般逼迫，容留不得，将姜皇后剜去一目，血染衣襟，昏绝於地。黄妃忙叫官人扶救，急切未醒。可怜有诗为证：
“剜目飞灾祸不禁，只因规谏语相侵；早知国破终无救，空向西宫血染襟。”
黄贵妃见姜后遭此惨刑，泪流不止。奉御官将剜下来血滴滴一目，盛贮盘内，同黄妃上辇来回纣王。黄妃下辇进宫，纣王忙问曰：“那贱人可曾招承？”黄妃奏曰：“姜后并无此情。严究不过，受剜日屈刑，怎肯失了大节？奉旨已取一日。”黄妃将姜后一目，血淋淋的捧将上来。纣王观之，见姜后之睛，其心不忍，恩爱多年，自悔无及。低头不语，甚觉伤情。回首责妲己曰：“方轻信你一言，将皇后剜去一目，又不曾招承，咎将谁委？这事俱系你轻率妄动，倘百官不服，奈何奈何？”妲己曰：“姜后不招，百官自然有说，如何干休？况东伯侯坐镇一国，亦要为女洗冤。此事必欲姜后招承，方免百官万姓之口。”纣王沉吟不语，心下煎熬，似羝羊触藩，进退两难。良久问妲己曰：“为今之计，何法处之方妥？”妲己曰：“事已到此，一不做，二不休；招成则安静无事，不招则议论风生，竟无宁宇。为今之计，只有严刑酷拷，不怕他不认。今传旨令黄贵妃用铜斗一只，内放炭火烧红；如不肯摺，炮烙姜后二手，十指连心，痛不可当，不愁他不承认。”纣王曰：“据黄妃所言，姜后全无此事。今又用此惨刑，屈勘中宫，恐百官他议。剜目己错，岂可再乎？”妲己曰：“陛下差矣！事已到此，势成骑虎。宁可屈勘姜后，陛下不可得罪於天下诸侯，合朝文武。”纣王出於无奈，只得传旨：“如再不认，即用炮烙二手，毋得徇情掩讳。”黄妃听了此言，魂不附体。上辇回宫，来看姜后。可怜身倒尘埃，血染衣襟，情景惨不忍见。放声大哭曰：“我的贤德娘娘！你前生作何恶事，得罪於天地，遭此横刑？”乃扶姜后而慰曰：“贤后娘娘，你认了罢！昏君意呆心毒，听信贱人之言，必欲致你死地。如你再不招，用铜斗炮烙你二手。如此惨刑，我何忍见？”姜后血泪染面大哭曰：“我生前罪深孽重，一死何辞？这是你替我作个证盟，就死也瞑日。”言未了，只见奉御官将铜斗烧红，传旨曰：“如姜后不认，即烙其二手。”姜后心如铁石，意气坚刚，岂肯认此诬陷屈情？奉御官不由分说，将铜斗放在姜后两手，只烙的筋断皮焦，骨枯烂臭，十指连心，可怜昏死在地。後人看此，不胜感伤，有诗叹曰：
“铜斗稍红烈焰生，宫人此际下无情；可怜一片忠贞意，化作江流日夜鸣。”
黄妃看见这等光景，兔死狐悲，心如刀绞，意似油煎，痛哭一场，上辇回宫，进宫见纣王。黄妃含泪奏曰：“惨刑酷法严审数审，并无行刺真情。只怕奸臣内外相通，陷害中宫，事机有变，其祸不小。”纣王听言大惊曰：“此事皆美人教朕，传旨勘问；事既如此，奈何奈何？”妲己跪而奏曰：“陛下不必忧虑，刺客姜环现在。传旨着威武大将军晁田、晁雷，解姜环进西宫，二人对面质问，难道姜后还有推托？此回必定招认。”纣王曰：“此事甚善。”传旨：“押刺客对审。”黄妃回宫不题。却说晁田、晁雷押刺客姜环进西宫对证。不知性命如何？且看下回分解。
第八回方弼方相反朝歌
美人祸国万民灾，驱逐忠良若草莱；擅宠诛妻天道绝，听谗杀子国储灰。英雄弃主多亡去，俊彦怀才尽隐埋；可怜纣王孤注立，纷纷兵甲起尘埃。
话说晁田、晁雷，押姜环至西宫跪下。黄妃曰：“姜娘娘你的对头来了！”姜后屈刑凌陷，一目睁开，骂曰：“你这贼子！是何人买嘱你陷害我？你敢诬我主谋弑君，皇天后土也不佑你。”姜环曰：“娘娘役使小人，小人怎敢违旨？娘娘不必推辞，此情是实。”黄妃大怒：“姜环你这匹夫，你见娘娘这等身受惨刑，无辜绝命。皇天后土，亦必杀你。”不言黄妃勘问。且说东宫太子殷郊，二殿下殷洪，弟兄正在东宫无事弈棋。只见执掌东宫太监杨容来启：“千岁！祸事不小。”太子殷郊此时年方十四岁，二殿下殷洪年方十二岁，年纪幼小，尚贪嬉戏，竟不在意。杨容复禀曰：“千岁不要弈棋了。今祸起宫闱，家亡国破。”殿下忙问曰：“有何大事，祸及宫闱？”杨容含泪曰：“启千岁！皇后娘娘不知何人陷害；天子怒发，令西宫剜去一目，炮烙二手。如今与刺客对词，请千岁速救娘娘。”殷郊大叫一声；同弟出东宫竟进西宫，忙到殿前。太子见母亲浑身血染，两手枯焦，臭不可闻，不觉心酸肉颤，近前俯伏姜后身上，跪而哭曰：“娘娘为何事受此惨刑？母亲！你纵有大恶，位至中宫，何得轻易加刑？”姜后闻子之声，睁开一目，母见其子，大叫一声：“我儿！你看我剜目烙手，刑胜杀戮。这个姜环做害我谋逆，妲己进献谗言，残我手目。你当为我明冤洗恨也，我是养你一场。”言罢，大叫一声：“苦死我也！苦死我也！”呜咽而绝。太子殷郊见母气绝，又见姜环跪在一旁。殿下问黄妃曰：“谁是姜环？”黄妃指姜环曰：“跪的这个恶人，就是你母亲对头。”殿下大怒，只见西宫门上挂一口宝剑。殿下取剑在手：“好逆贼，你欺心行刺，敢陷害国母。”把姜环一剑，砍为两断，血溅满地。太子大叫曰：“我先杀妲己，以报母仇。”提剑出宫，纵步如飞。晁田、晁雷见殿下执剑前来，只说杀他。不知其故，转身就跑，往寿仙宫去了。黄妃见殿下杀了姜环，持剑出宫。大惊曰：“这冤家不谙事体。”叫：“殷洪快赶你哥哥回来。说我有话说。”殷洪从命出宫，赶叫曰：“皇兄！黄娘娘叫你且回去，有话对你说！”殷郊听言，回来进宫。黄妃日：“殿下！你忒暴躁。如今杀了姜环，人死无对。你待我也将铜斗烙他的手，或用严刑拷讯，他自招出；也晓得谁人主谋，我好回旨。你又提剑出宫杀赶妲己，只怕晁田、晁雷到寿仙宫见那昏君，其祸不小。”黄妃言罢，殷郊与殷洪追悔不及。晁田、晁雷跑至寿仙宫，慌忙进宫中，言：“二殿下持剑赶来。”纣王闻言大怒：“好逆子！姜后谋逆行刺，尚未正法。这逆子敢持剑进宫弑父，总是逆种，不可留着。晁田晁雷，取龙凤剑，将二逆子首级取来，以正国法。”晁田、晁雷领剑出宫，已到西宫。时有西宫奉御官来报黄妃曰：“天子命晁田、晁雷捧剑来诛殿下。”黄妃及至宫门，只见晁田兄弟二人，捧天子龙凤剑而来。黄妃问曰：“你二人何故又至我西宫，做甚事？”晁田、晁雷对曰：“臣晁田、晁雷奉皇上命，欲取二位殿下首级，以正弑父之罪。”黄妃大喝一声：“这匹夫！适太子赶你，同出西宫；你为何不往东宫去寻？却怎麽往我西宫来寻？我晓得你这匹夫，倚天子意旨，通游内院，玩弄宫妃。你这欺君罔上的匹夫，若不是天子剑旨，立斩你这匹夫狗头，还不速退！”晁出兄弟二人，只吓得魂散魄消，喏喏而退，不敢仰视，竟往东宫而来。黄妃忙进宫中，急唤殷郊兄弟二人。黄妃泣曰：“昏君杀子诛妻，我这西宫救不得你。你可往馨庆宫杨贵妃那里，可避一二日。若有大臣谏救，方保无事。”二位殿下双双跪下，口称：“贵妃娘娘，此恩何日得报？只是母亲尸骸暴露，望娘娘开天地之心，念母死冤枉，替他讨得片板遮身，此恩天高地厚，岂敢有忘。”黄妃曰：“你作速去，我回旨自有区处。”二殿下出宫，迳往馨庆宫来。只见杨妃身倚宫门，望姜皇后信息。二殿下向前哭拜在地。杨贵妃大惊，问曰：“二位殿下！娘娘的事怎麽了？”殷郊哭诉曰：“父王听信妲己之言，不知何人买嘱姜环，架捏诬害，将母亲剜去一目，炮烙二手，死於非命。今又听妲已谗言，欲杀我兄弟二人，望姨母救我二人性命！”杨妃听罢，泪流满面，呜咽言曰：“殿下！你快进宫来。”二位殿下进宫。杨妃沉思晁田、晁雷至东宫不见太子，必往此处找寻。待我把人打发回去，再作区处。杨妃站立宫门，只见晁田、晁雷二人行如虎狼，飞奔前来。杨妃命传宫官：“与我拿了来人，此乃深宫内阙，外官焉敢至此？法当夷族。”晁田听罢，向前称：“娘娘千岁！臣乃晁田、晁雷，奉天子旨，找寻二位殿下。上有龙凤剑在，臣不敢下礼。”杨妃大喝曰：“殿下在东宫，你怎往馨庆宫来。若非天子之命，拿问贼臣好，还不快退去！”晁田不敢回言，只得退走，兄弟计较这件事怎了？晁雷曰：“二宫全无，宫内生疏，不知内廷路径，且回寿仙宫见天子回旨。”二人回去不表。且言杨妃进宫，二位殿下来见。妃曰：“此间不是你兄弟所居之地，眼目且多，君昏臣暗，杀子诛妻，大变纲常，人轮尽灭。二位殿下可往九间殿去，合朝文武末散。你去见皇伯微子、箕子、亚相比干、微子启、微子衍、武成王黄飞虎，就是你父亲要难为你兄弟，也有大臣保你！”二位殿下听罢，叩头拜谢姨母指点活命之恩，泪而别。杨妃送二位殿下出宫，坐於绣墩之上，自思叹曰：“姜后元配，奸臣做害，遭此横刑，何况偏宫？今妲己恃宠，蛊惑昏君；倘有人传说二位殿下自我宫中放出去，那时罪归於我，也是如此行为，我怎经得这般惨刑？况我侍奉昏君多年，并无一子半女。东宫太子乃自己亲生之子，父子天性，也不过如此。叁纲已绝，不久必有祸乱，我以後必不能有什麽好结果。”杨妃思想半日，凄惶自伤，掩了深宫，自缢而死。当有宫官报入寿仙宫，纣王闻杨妃自缢，不知何故，传旨用棺椁停於白虎殿。且说晁田、晁雷来至寿仙宫，只见黄贵妃乘辇进宫回旨。纣王曰：“姜后死了。”黄妃奏曰：“姜后临绝，大叫数声曰：‘妾待君侧十有馀年，毫无不道罪名，位列中宫，谨慎小心，夙夜匪懈，陛下并无嫉妒。不知何人妒我，买刺客姜环，坐我一个大逆罪名，受此惨刑，十指枯焦，筋酥骨碎。生子一似浮云，恩爱付於流水，身死不如禽兽，这场冤枉，无门可雪，只停白虎殿，庶几自有公论。’万望妾身转达天听，姜后言罢气绝，尸卧西宫。望陛下念元配生子之情，可赐棺椁收殓，庶成其礼，使文武百官无议，不失主上之德。”纣王传旨准行，黄妃回宫。只见晁田、晁雷回旨，纣王问曰：“太子何在？”晁田等奏曰：“到东宫寻觅，不知殿下下落。”王曰：“莫非仍在西宫？”晁田、晁雷曰：“不在西宫，连馨庆宫也不在！”纣王曰：“叁宫不在，想在大殿；必须擒获，以正国法。”晁曰领旨出宫来，不表。且言二殿下往九间殿来，两班文武俱不曾散朝，只等宫内信息。武成王黄飞虎听得脚步仓皇之声，望孔雀屏里一君，见二位殿下慌忙错乱，战战兢兢。黄飞虎迎上前曰：“殿下为何这等慌张？”殷郊看见武成王黄飞虎大叫一声：“黄将军救我兄弟性命！”道罢大哭，一把拉住黄飞虎袍服顿足曰：“父王听信妲己之言，不分皂白，将我母后剜去一目，铜斗烧红，烙去二手，死於西宫。黄贵妃勘问，并无半点真情。我儿生身母亲受此惨刑，那姜环跪在前面对词；那时候心甚焦躁，不曾思忖，将姜环杀了。我复仗剑欲杀妲己，不意晁田奏准父王，父王赐我二人死。望列位皇伯怜我母亲受屈身亡，救我殷郊，庶不失成汤之一脉。”言罢，二位殿下放声大哭。两班文武，齐含泪上前言：“国母受诬，我等如何坐视？可鸣钟击鼓，即请天子上殿，声明其事；庶几罪人可得，洗雪皇后冤枉。”言尚未了，只听得殿西首一声喊叫，似空中霹雳，大呼曰：“天子失政，杀子诛妻，建造炮烙，阻塞忠良，恣行无道。大丈夫既不能为皇后雪冤，太子复仇；含泪悲啼，效儿女之态。古云：“良禽择木而栖，贤臣择主而事。”今天子诛妻杀子，叁纲已绝，大义有乖，恐不能为天下之主，我等亦耻为之臣。我等不若反出朝歌，另择新居，去此无道之主，保全社稷。”众人看时，却是镇殿大将军方弼、力相兄弟二人。黄飞虎听说，大喝一声：“你多大的官，敢如此乱言。满朝该多少大臣，岂临到你讲？本当拿下你这乱臣贼子，还不退去！”方弼、力相二人，低头喏喏，不敢回言。黄飞虎见国政颠倒，叠现不祥，也知天意人心，俱有离乱之兆，心中沉郁不业，咄咄无言。又见微子、比干、箕子诸位殿下，满朝文武，人人切齿，个个长吁。正无甚计策，只见一位官员，身穿大红袍，腰系宝带，上前对诸位殿下言曰：“今日之变，正应终南山云中子之言。古云君不正，则臣生奸佞。今天子屈斩太师杜元铣，治炮烙坏谏臣梅伯；今日又有这异事。皇上清白不分，杀子诛妻；我想起来，那定计奸臣，行事贼子，他反在旁暗笑。可怜成汤社稷，一旦邱墟，如我等不久终被他人所掳。”言者乃上大夫杨任。黄飞虎长叹数声：“大夫之言是也！”百官默默，二位殿下悲哭不止。只见方弼、方相分开众人，方弼挟住殷郊，方相挟住殷洪，厉声高叫曰：“纣王无道，杀子而绝宗庙，诛妻有坏纲常。今日保二位殿下往东鲁借兵，除了昏君，再上成汤之嗣。我等反了！”二人背负殿下，连出朝歌南门去了。大抵二人气力甚大，彼时不知跌倒几多官员，那里挡得住他。後人有诗为证：
“方家兄弟反朝歌，殿下今朝出网罗；漫道妇人掉长舌，天心已去奈伊何？”
话说众多文武，见反了方弼、方相，大惊失色；独黄飞虎若为不知。亚相比干近前曰：“黄大人！方弼反了，大人为何独无一言？”黄飞虎答曰：“可惜文武并无一位似方弼二人的。方弼乃一莽汉，倘知不忍国母负屈，太子枉死；自知卑小，不敢谏君，故此背负二位殿下去了。若圣旨追赶回来，殿下必死无疑，忠良尽遭杀戮。此事明知有死无生，只是迫於一腔忠义，故造此罪孽，然情甚可矜。”百官未及答言，只听得殿後奔逐之声，众官正看，只见晁田兄弟二人，按宝剑进殿前言曰：“列位大人！二位殿下，可曾往九间殿来？”黄飞虎曰：“二位殿下方上殿哭诉冤枉，国母屈勘受诛，又欲赐死太子；有镇殿将军方弼、方相听见，不忍沉冤，把二位殿下背负，反出都城，去尚未远。你既奉天子旨意，速去拿回，以正国法。”晁田、晁雷听得是方弼、方相反了，骇得魂不附体。话说那方弼身长一丈六尺，方相身长一丈四尺，晁田兄弟怎敢惹他？一拳也经不起。那晁田自思：“此是黄飞虎明明奈何我，我自有道理。”晁田曰：“方弼既保二位殿下出都城去了，末将进宫回旨。”晁田来至寿仙宫见纣王奏曰：“臣奉旨到九间殿，见文武未散，找寻二位殿下不见。只听百官道：‘二位殿下见文武哭诉冤情，有镇殿将军方弼、方相，保二位殿下反出都城，投东鲁借兵去了。’请旨定夺。”纣王大怒曰：“方弼反了，作速赶去拿来，毋得疏虞纵法。”晁田奏曰：“方弼力大勇猛，臣焉能拿得来？要拿方弼兄弟，陛下速发手诏。着武成王黄飞虎方可成功，殿下亦不致漏网。”纣王曰：“速行手敕，着黄飞虎速去拿来。”晁田将这个担儿，卸於黄飞虎，晁田捧手敕至大殿，命武成王黄飞虎：“速拿反叛方弼方相，并取二位殿下首级回旨。”黄飞虎笑曰：“我晓得，这是晁田与我担儿挑。”即领剑敕出午门，只见黄明、周纪、龙环、吴谦曰：“小弟相随。”黄飞虎曰：“不必你们去。”自上五色神牛，推开坐下兽，两头见日，走八百里。且言方弼、方相背负二位殿下，一日跑了叁十里放下来。殿下曰：“二位将军！此恩何日报得？”方弼曰：“臣想千岁遭此屈陷，故此心不平，一时反了朝歌。如今计议，前往何方逃脱？”正商议间，只见武成王黄飞虎，坐五色神牛飞奔赶来。方弼、方相慌忙对二位殿下曰：“末将二人一时卤莽，不自叁思。如今性命休矣，如何是好？”殿下曰：“救我兄弟性命，无恩可酬，何出此言？”方弼曰：“黄将军来拿我等，此去一定伏诛。”殷郊急着，黄飞虎已赶到面前。二位殿下道旁跪下曰：“黄将军此来，莫非捉获我等。”黄飞虎见二位殿下跪在道旁，滚下神牛，亦跪於地上。口称：“臣该万死！殿下请起！”殷郊曰：“将军此来有甚事？”飞虎曰：“奉命差遣，天子赐龙凤剑前来，请二位殿下自决，臣方敢回旨意。非臣敢逼死储君，请殿下速行！”殷郊听罢跪告曰：“将军尽知我母子衔冤负屈，母遭惨刑，沉冤莫白；再杀幼子，一门尽绝。乞将军可怜衔冤孤儿，开天地仁慈之恩，赐一线再生之路。倘得寸土可安，生则衔环，死当结草，没世不敢忘将军之大德。”黄飞虎跪而言曰：“彼此筹画再叁，臣岂不知殿下冤枉，若命概不由己。臣欲要放殿下，便得欺君卖国之罪。欲要不放殿下，其实深负沉冤，臣心何忍？沉思俱无计策。”只见殷郊自思料不能脱此灾：“也罢！将军既奉君命，不敢违法。还有一言，望将军不知可施此德，周旋一脉生命。”黄飞虎曰：“殿下有何事？但说不妨！”殷郊曰：“将军可将我殷郊之首级，回都城覆旨。可怜我幼弟殷洪，放他逃往别国，倘他日长成，或得借兵报怨，得雪我母之沉冤。我殷郊虽死之日，犹生之年，望将军可怜。”殷洪上前急止之曰：“黄将军！此事不可！皇兄乃东宫太子，我不过一庶子，况我又年幼，无有大施展。黄将军可将我殷洪首级回旨，皇兄或往东鲁，或去西岐，借一旅之师，倘可报母弟之仇，弟何惜此一死？”殷郊上前一把抱住兄弟殷洪，放声大哭曰：“我何忍幼弟遭此惨刑？”二人痛哭，彼此不忍，你推我让，那里肯舍？方弼、方相看见如此苦情痛切，二人叫一声：“苦杀人也！”泪如雨下。黄飞虎看见方弼有这等忠心，自是不忍见，甚是凄惶。乃含泪叫：“方弼不必啼哭，二位殿下不必伤心，此事惟有我五人共知，如有漏，我举族不保。方弼过来，保殿下往东鲁见姜桓楚，方相你去见南伯侯鄂崇禹，就言：‘我在中途，放殿下往东鲁。’传与他：‘救他两路调兵，靖奸洗冤。’我黄飞虎那时自有处治。”方弼曰：“我弟兄二人今日早朝，不知有此异事，临朝保驾，不曾带有路费；如今欲分头往东南二路去，这事怎了？”飞虎曰：“此事你我俱不曾打点。”飞虎沉思半晌曰：“可将我内悬宝拿去，前途货卖，权作路费。上有金镶，价值百金，二位殿下前途保重！方弼、方相你兄弟当宜用心，其功不小，臣回宫复命。”飞虎上骑，回朝歌进城。时日色已暮，百官尚在午门。黄飞虎下骑，比干曰：“黄将军怎样了。”黄飞虎曰：“追赶不上，只得回旨。”百官大喜。且言黄飞虎进宫候旨，纣王问曰：“逆子叛臣，可曾拿了！”黄飞虎曰：“臣奉敕追赶七十里，到叁叉路口，问往来行人，俱言不曾见。臣恐有错过，只得回来。”纣王曰：“追赶不上，好了逆子叛臣。卿且暂退，明日再议。”黄飞虎谢恩出午门，与百官各归府第。且说妲己见未曾拿住殷郊，复进言曰：“陛下今日走脱了殷郊，倘投了姜桓楚，只恐大兵不久即至，其祸不小。况闻太师远征，不在都城。不若速命殷破败、雷开，即点叁千飞骑星夜拿来，斩草除根，以免後患。”纣王听说：“夫人此言，正合朕意。”忙传手诏：“命殷破败、雷开，点飞骑叁千，速拿殿下、毋得迟误取罪。”殷、雷二将领诏，遂往黄飞虎府内来领兵符，调选兵马。黄飞虎坐在後厅，思想：“朝廷不正，将来民怨天愁，百姓惶惶，四海分崩，八方播乱，生民涂炭，日无宁宇，如何是好？”正思想间，军政司启老爷：“殷、雷二将听令！”飞虎曰：“令来。”二将进後厅，行礼毕。飞虎曰：“方才散朝，又有何事？”二将启曰：“天子手诏，命末将领叁千飞骑，星夜追赶殿下，捉方弼等以正国法，特来请发兵符。”飞虎暗想：“此二将赶去，必定来。我把前面方便，付於流水。”乃吩咐殷破败、雷开曰：“今日晚了，人马未齐；明日五更，领兵符速去。”殷、雷二将，不敢违令，只得退去。这黄飞虎乃是元戎，殷、雷二将乃是麾下，何敢强辩，只得回去不表。且言黄飞虎对周纪曰，“殷破败来领兵符，调叁千飞骑追赶殿下；你明日五更，把左哨疾病衰老懦弱不堪的，点叁千与他。”周纪领命。次早五更，殷、雷二将等发兵符，周纪下教场，令左哨点叁千飞骑，发与殷、雷二将领去。二将观之，皆老弱不堪疾病之卒。又不敢违令，只得领人马出南门而去。一声炮响，催动叁军，那老弱疾病之兵，如何行得快？急得二将没奈何，随军征进。有诗为证：
“叁千飞骑出朝歌，呐喊摇旗擂鼓锣；队伍不齐叫难支，行人拍手笑呵呵。”

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