“感受到这种差距，是活着的常态，这也是世面的一种。世面有大有小，大的世面也许在上京，那里有富贵王权。小的世面就是现在，就是这件小事。”

崔护娓娓道来，樱桃若有所思。

“我听过许多这样的事，记忆最深刻的是我村里的阿良嫂。她的婆婆与小姑子一起苛待她，诬陷她偷了新买的棉花，并且真在她的柜子里翻出了棉花，阿良嫂一时想不开，吞了鼠药自证清白。村里的人都说阿良嫂真傻，撇下一个半岁的婴孩就这么去了，她根本不值得为这事去死。”

樱桃顿了顿，“曾经，我也觉得阿良嫂傻，今天的事，却是让我实实在在做了一回阿良嫂，我能够体会到她当初的痛苦。”

崔护点点头，接着说道：“桃花村也有过这样的事。我小时候，有一个玩伴叫蕊生，当时燕子、石猛、我、蕊生，四个人经常一起玩。忽然有一日，村里人喊蕊生回去，说他的娘上吊了。那时候不懂事，只听得大人们讲，是蕊生的叔叔造谣，说蕊生娘有了野男人。其实不过是蕊生的叔叔借钱不还，与嫂子起了矛盾，便在哥哥回来后编排嫂嫂。蕊生娘死后，他连顿热饭都吃不上，后来被别村认养去了，再也没有回来。”

之后是长久的沉默，樱桃与崔护都没有说话。

过了一会儿，崔护又打破了沉默：“其实今日之事，你很幸运，真相当场就揭开，大家都知道你受了委屈。但是人世间的事情，并非桩桩件件都像今天一般明了，有的人穷其一生都无法证明自己的清白。倘若有朝一日，你遇到的委屈，像阿良嫂和蕊生娘一样，永远无法澄清，你会怎么做？”

樱桃茫然地抬起头：“我不知道。”

崔护破天荒地扶住樱桃的肩头，她有些惊愕，他的大手那样温暖有力量。

“樱桃，你要记好了，清者自清。即使不被大家理解，也一定要好好活下去，不要放弃自己的命，因为，你的存在很重要。只有活着，才有希望和机会，死了，只会亲者痛仇者快。这样的傻事，我相信你不会做。”

崔护还有很多的话要说，他想教给她很多东西，他怕以后没有机会这样一直护着她。

崔护的话，一字一句都烙印在她的心里，她郑重地点头。

“来这里是我的主意，是为了还朱伯伯的情。本来带你来，是想方便照顾你，没想到反而害得你受委屈。我找个时间送你回杏花村吧，你去燕子家住，好吗？”

樱桃望着眼前这个温柔又坚毅的脸庞， 这个处处为她着想的人，她摇了摇头，她不想离开他，一天都不愿意。

“你不愿意？”崔护在确认。

“不愿意。”樱桃坚定了自己的心意。

“那我们回去吧，就当做什么都没有发生。一个月很快就会过去，我们会回到杏花村。”崔护站起来。

“好。”樱桃也站了起来。

天边渐渐变得昏黄，日光一点点落下去，天地上了一层黑纱。

回到了酒楼，一切如常，酒楼按时打烊。

老板娘坐在柜台里正在清点银钱，看见樱桃进来，笑着迎出来，“回来了，我们正好要开饭。”

饭桌上，没看见谢绣儿，倒是正合樱桃的心意。

在饭菜端上来的间隙，老板娘拉着樱桃的手，“下午的事，我已经教训过绣儿了，你是个好孩子，我们都知道，来，吃块糖糕吧。”