皇帝见到乔缨，先是眼前一亮，而后不知想到什么，神情又变得兴致缺缺。

“江爱卿的嫡女，确实无愧于盛京第一美人的名号。”皇帝笑着夸赞了一句，抬手示意乔缨起来。

“臣女不敢当，多谢陛下赞誉。”

她一边起身、应答皇帝的话，一边顶着旁边炙热的眼光，忍不住偷偷看了旁边一眼。

玄衣青年眼中的迷恋尽数落入乔缨眼中，她愣了一瞬，就见他红了脸，敛下眉眼。

乔缨：……你还好意思不好意思？

皇帝的目光在乔缨与谢郁青之间来回，心里已经约摸有了个底。

“贵妃禀人来通报过，你——有话想对朕说？”

乔缨恭敬地再次跪拜，“臣女的确有要事禀报。”

她顿了顿，接着从容不迫地缓声道：“启禀陛下，昨日的事其实是一场误会，谢公子他，并没有做出任何错事。”

江安洋尚在震惊中没回过神来，闻言瞪大了眼睛，然而他在皇帝面前又不敢发火，便抑制着惊愕与怒气，“乔儿，你在陛下面前胡说什么！”

“江爱卿，令她说完罢。”

君王的声音雍容低沉，瞬间令江安洋噤了声。

乔缨深吸一口气，朝皇帝行了个大礼，“恳请陛下明察秋毫，宽恕谢公子。”

这下不仅江安洋和陈太师，就连谢郁青也怔怔地看向她。

皇帝饶有趣味地看着下首四人的面部表情，“方才江少傅可是振振有词，而且谢郁青也承认了那日的事……你要如何替他证明清白？”

乔缨咬了咬唇，并起双手抬至额间行礼，“臣女与谢公子其实，是两情相悦。”

皇帝心中是知道江家嫡女与瑞亲王世子联姻之事的，此时看着底下江安洋酱紫的脸色，想象着瑞亲王知道自己儿子被“戴了绿”、又是如何愤怒……

帝王的幸灾乐祸之心熊熊燃烧起来，连神色间都有忍不住的舒畅，“噢？可我听闻，你与瑞亲王的世子是有着婚约的？”

江安洋心中大叫”不好”，几次想插嘴，都被乔缨抢了先。

“启禀陛下，周世子与臣女早已是心生嫌隙，且臣女与他今日一早就解除了婚约，现下也是男婚女嫁各不相干。”

乔缨有条不紊得解释道，“至于谢公子，昨日我与他一见后，便互生情愫。今日谢公子来提亲，也是在臣女与世子退婚之后，父亲并不知我与谢公子曾约定终身的事，一时误会也是合情合理的。”

好一个心生嫌隙，好一个互生情愫。

“如此一说，”皇帝沉吟了一会儿，目光划过谢郁青神情痴迷的脸，“……倒也解释的通。”

“只是你与谢卿私下会面时，是在与周世子正式解除婚约之前。虽合情，却不合理……故按照律例，还是该罚。”

皇帝不紧不慢地打了个圆场，说得底下“一脸便秘”的江安洋是哑口无言。

皇帝最看不惯瑞亲王一党，且朝中以江安洋为首的一批官员与瑞亲王走近，他也是知道的。此时江安洋和瑞亲王被江乔“釜底抽薪”摆了一道，皇帝虽心中暗爽得不行，但明面上还是要装一装。

他假装头疼，皱眉半晌，才“严肃”了神情：“男女私通，是为重罪，本该重罚！但朕并非为冷血无情之君，你二人韶华正好，互生情愫也是人之常情……

朕现下明白了此事的来龙去脉，也该赏罚分明。那么，就赏赐恩准你二人的婚事！”

皇帝说完，江安洋整个人如遭雷劈，张大个嘴巴说不出“谢恩”的话来。

而谢郁青盯着乔缨笔直纤瘦的身形，眼中震撼之色难以掩饰，想到她方才所说的“互生情愫”，他的心口越发烧得滚烫。

紧接着，皇帝又道：

“罚么？自然也是要有的！陈太师教下无方，江少傅养女不教，通通罚俸一年，略作惩戒！”

“陛下！”江安洋扑通一声软倒在地，“这、这并不合规矩！！”

陈太师见皇帝阴下脸，赶紧奉承道：“陛下虽为天下之主、万民之君，却能体度民心之艰，成全这桩婚事虽不合往例，但也恰恰证明了陛下不仅赏罚分明，还是一位万古仁君！”