精彩节选

苦等二十年，我被竹马退婚了。
爹娘气的在家轮番发疯，我倒是很淡定。
退就退呗，我堂堂书坊老板娘，志在天下不在男子。
就算在，也只有身怀风骨的美男才能配得上我。
1我被隔壁竹马退婚的那天。
我爹站在院子里，隔着一堵墙不带脏字、不重样地对着他们家门口诛笔伐了一整天。
我弟揣上私房钱带我逛遍扬州城，给我置办了一套九件的赤金嵌珠流苏步摇。
但他们都比不上我娘虎。
我娘送了我......三个美男，外加一杯助兴酒。
本来天就黑，半杯酒下肚后，我只觉脑中嗡嗡作响，连回房的路也看不清了。
我娘说美男已经洗好熏香送进我房里，我踉跄着推开房门。
屋里果真有名男子，隔着屏风和氤氲的雾气，他背对着我，墨发披散。
听到动静，他微微地侧了下头，从旁边的衣架上扯了件外袍穿上，自屏风后出来。
皂荚的香气扑面而来，我看到一张莹莹如月的脸。
醉眼蒙胧之间，我竟还能想起一句诗来：“眉目自成诗三百，鬓如春风裁。”
美男看到我些微愣了一瞬，随即双手抱胸，懒懒地倚在屏风上，唇角微勾：“喝多了？”
我想说比喝多了还要再严重些，我现在心跳很快。
想起方才我紧张地跟我娘说我不行，我娘恨铁不成钢地给了我一个大嘴巴，教诲我：“我赵晚意的女儿，不能说自己不行！”
我再不遏制，踉踉跄跄地走过去，边走边学着画本里的样子：“小公子，我来了！”
结果......被他一根手指抵住了脑门。
然后猝不及防地，我倒了，在落地的前一刻被他顺手接住。
彻底地失去意识之前，我看着他纤细的长睫，脑子里只剩下一句话。
呜呜呜——我果然不行。
2次日，我是被我弟的敲门声给吵醒的。
温钰一边轻轻地扣门一边恭敬地低唤：“夫子，夫子您起了吗？”
我迷迷糊糊地睁开眼，瞧见窗外天光将亮，也不知道他来我房前嚷嚷啥。
我正欲开口骂人，嘴上被一只手轻轻地捂住。
睡在地上的男子沙哑着声音对外回道：“我今日身体不适，告假一天，你且自行安排。”
门外敲门的身影一顿
，随即传来温钰喜不自禁的声音：“好的夫子。
您好好休息，有什么需要再遣人来唤弟子。”
言罢温钰一溜烟地跑了，我再也按捺不住，一打挺坐了起来，瞪大眼睛看着眼前的人。
“你、你、你......你是季霖先生？”
他懒懒地睁眼，眼神将我从上往下一扫：“都共度一夜了，才知道我姓名？”
我傻眼了，我不动了。
季霖乃扬州城远近闻名的圣贤才子，年纪轻轻已高中举人，是下一届科举里最有希望的状元人选。
温钰乡试在即，我娘为了给他请了个好夫子，里里外外地打点了不少关系，花了不少银钱。
好不容易请来季霖这座大神，入府之前我娘就召集众人警告全府上下：“都给我把他好好地供着！”
结果人刚来就被我给......不对。
我看着床边的地铺和我整齐的衣襟，试探着问道：“我......我没把你怎么样吧？”
他缓缓地曲起一条腿，一手支颌，漫不经心地将我瞧着：“你猜？”
他嘴角裹挟着一抹玩味的笑容，寝衣的领口也不知道动手拢一拢。
此刻我怎么也无法将他与夫子，或是圣贤一词联系在一起。
回想起昨夜在他面前的姿态，和我说的那些话。
我狠狠地咽了下口水。
如果可以，我想原地自掘坟墓，长眠于此。
我努力地维持着残存的理智，火速地捡起衣物穿得衣冠楚楚。
从随身携带的荷包里掏了一把金叶子出来，往他手里一塞。
找补道：“昨夜之事，全然是误会。
还望夫子......夫子海涵，莫要宣扬。”
言罢火速地溜了。
3出了门我才发现，原是我昨夜走错了门。
隔壁才是我的院子。
我慌慌张张地跑回自己的院里，又作贼心虚地往回看。
忽然“嘭”的一下迎面撞上一个人。
温钰见我一脸的紧张，上下打量我：“阿姐，你脸怎么这么红？
偷人去了？”
我拍了拍胸口平复了心情，一巴掌呼在他头上：“小小年纪天天说的什么话？
！”
我走回房间给自己倒了杯热茶，温钰屁颠屁颠地跟过来，捡了块糕点丢进嘴里。
“阿姐，爹娘正为你那几个男宠吵得不可开交呢，你不去看看？”
我无力
扶额，这才想起我房里还有三位美男，此刻应该已去正厅跟爹娘请安。
我认命地跟温钰一道去了正厅，里边果然乱成一团。
我爹指着旁边站着的三个男宠，气得声音直抖：“你让温年以后怎么嫁人？”
我娘抱着胸，斜睨着我爹。
“干嘛非得想不通嫁人？
我们温家缺这点儿钱吗？
我给她准备的嫁妆养十个八个男宠都够的，何必没的去了别人家里，搞不好还讨人嫌？”
“妇人之见！
以色侍人之辈有如蒲柳，若当真有事能护她几分？
你就是买来再多也抵不上清流世家那一个好的。”
这一下给我娘气笑了。
“呵，那是抵不上，隔壁景卿那是清流世家，我当初就说不要定亲不要定亲，你非不听。
结果呢？
人家现在攀上知县的女儿看不上你这商贾之家了，退婚退得人尽皆知，你满意了？”
我爹噎了一噎，别开脸，愤愤道：“这是两回事。”
温钰适时地端起一杯茶走上前去转移战火，对着母亲弱弱地开口：“娘，我已满十七，不如......给我也纳个美妾？”
我娘一甩袖坐下，接过他手里的茶，润了润嗓子，清澈道：“滚。”
4战火暂消，我偷偷地打量几眼立在一旁的几位男子。
一个十指葱葱、唇红齿白，一看就是未经人事的纯情少年。
一个眼波流转、媚态横生，瞟我一眼差点儿把我的魂儿都勾没了。
还有一位，端的是高山白雪、清冷持重，竟有半分季霖先生的风骨。
想到季霖那张脸，我不禁打了个冷战。
不行不行，夫子已然见识过我的虎狼之姿，若再看到我房里“海纳百川”，岂不坐实了我温家放浪形骸。
如此非把圣贤气走不可。
我惋惜地扫了一眼几位男子，给了我爹一个安抚的眼神。
走到我娘身后一边捶着肩，一边惋惜道：“说来说去，娘是为我委屈我知道，可如今府上还有贵客呢，夫子初来乍到便见到我们府上鸡飞狗跳的，也不合适是不是？”
“这几位男子既已买来，不如便先跟着我去书坊干活。
其他的，再慢慢地培养，也不急于一时。”
听到季霖的名讳，我娘也终于有所松动，飞快地瞥了我爹一眼。
顺杆下来：“如此倒也妥帖，
只是还有句话我今天在这儿说明白了，温年的婚事，谁也不许再替她做主。”
我爹轻哼一声，倒也没再说什么，只挥挥手遣退了几位美男。
眼见诸事和平，我转身出去唤丫鬟上早膳。
迎面撞上一个坚硬的胸膛，临摔倒之际，被人手扶了一把。
我颤巍巍地仰头看清来人的脸，腿一软往下滑，彻底地给跪了。
季霖轻笑一声，如沐春风的样子仿佛已经满血复活。
“倒也不必行此大礼。”
“夫子来了。”
爹娘一道满脸堆笑相迎。
又扶了我一把，问我：“你怎么了？”
我口齿不清道：“习......习惯了。”
我爹贴心地替我补充解释着：“小女温年从前也有一位算术先生，为人严苛，是以她一见夫子就本能地有些害怕，季先生见笑了。”
季霖温温一笑，轻轻地拍了拍我的头顶：“无妨。”
我浑身一僵。
他拍我头顶？
他什么意思？
他不知道男女授受不亲？
！
然而一行人仿佛都没有看到这一动作般，再自然不过地拥着他到饭桌前坐下。
只有我脸上红红火火、恍恍惚惚。
我一边惊疑不定地看着他坐在我对面，一边跟着缓缓地坐下。
然后“啪”的一声坐到了地上。
一旁的温钰惊呼：“阿姐你怎么了！
凳子在这儿呢。”
我捂着屁股艰难地爬起来，拍拍灰，找准凳子，重新坐下。
微笑着说没事，大家吃饭，吃饭。
只要我不尴尬，尴尬的就是别人。
5众人的目光重新移回夫子身上。
作为一家之主，我爹首先发话，亲切地问道：“夫子昨夜初次宿在府上，客房环境简陋，不知夫子可安眠否？”
季霖小口喝了一勺粥，一边细嚼着一边闲闲地将目光投向了我。
一阵沉默后，众人也将目光投向了我。
吓得我赶紧低头大口吸溜吸溜地喝粥，试图用这个声音掩盖下我怦怦的心跳。
就在我以为他要告发我的时候，他移开了目光。
冲我爹有礼地一笑：“多亏府上人的照料，季某一夜好眠。”
他将“照料”二字咬得格外重，我爹却浑然不知，呵呵地笑着：“那就好那就好。”
我放下心来，跟着呵呵地笑着。
没一会，温钰似是想起什么，殷勤地
给夫子剥了一颗圆滚滚的鸡蛋，放在碟子里呈了过去。
“早上夫子说身体不适，您多吃一些，补补身子。”
我拿包子的手一顿，有一种不祥的预感。
果不其然，他接过碟子，勾唇一笑，转而递到了我面前。
“温姑娘脸色不好，看起来更需要补补。”
狗男人又内涵我。
我擦了擦额头的冷汗，从牙缝中挤出一丝笑：“多谢夫子。”
这顿早饭实在吃得艰难。
我如坐针毡，便拿了两个包子，借口书坊有事先离开了。
6直到进了书坊，闻到阵阵纸香、墨香，我才定下心神。
我们温家世代经营书坊，结识无数民间英才，所开书社遍布扬州。
这是最大的一间，负责收录各方原稿，目前在我名下。
刘管事走过来告诉我，书坊收到了怨铃先生的新作，请我过目。
我急步过去，打开木盒一一地翻看。
下笔如神，不疏不慢。
合作五年之久，他的字迹我再熟悉不过。
一首长词借着**的口吻，歌遍百姓深受徭役之苦。
一篇《有为》，更是直截了当地指出当朝腐朽、忠奸不辨，指出底层土质不均，农民手持收成最差的土地，却需上交同等的赋税，于理不合。
文末先生大胆地提出革新之法，条条从百姓出发，道道为富国强兵之路。
令我心潮澎湃。
只有他，才能写出如此出尘革新，锋利之余又充斥着满腔爱国爱民之情的作品。
我生在富贵之家，却在他的诗词篇章中，仿佛亲自走过寸寸贫瘠之地，又仿佛亲眼看到为了一斗米穷卖儿女的人间悲剧。
何处有怨气，何处便有怨铃。
先生的画、先生的诗、先生的词曲，无一不彰显着胸怀天下的当世大才。
可普天之下，只有我温家，敢于收录、誊抄、传播他的大作。
他的言辞涉及议政，触犯到许多底层官员的利益，即便在民间广得推崇，也很难走到更高层的眼中。
我亲自将先生的新作给每个子店都抄录了一份，吩咐刘管事着紧安排下去。
7等我做完这些，从书坊出来时，天已半黑。
我前脚刚登上马车，便见周围围过来一群衙役，当中还有一位熟人，孟依依。
知县的女儿，也是我的竹马──景卿新攀上的未婚夫
人。
该说不说，他俩一个背信弃义，一个胸大无脑，还挺配。
孟依依雄赳赳气昂昂地将我押回县衙，边走还边嘚瑟地道：“我说温年，你跟这个怨铃先生到底什么关系啊？
都为他进了衙门这么多回，还抄录他的作品呢。”
我睨她一眼，木然道：“叫你多读书，你偏要去放牛。”
她急了，双手叉腰：“放肆！
你一介商流，竟敢辱骂朝廷官员。”
我叹口气，提醒她。
“穿朝服的是你爹，不是你。
真论起来，你无端地扣押无辜百姓，才是触犯律法。”
她冷笑一声，亮出手里的衙令：“还以为自己无辜呢，你包庇文人怨铃，证据确凿，进去跟我爹说去吧！”
言罢她使劲儿一推，将我推进空荡荡的县衙后堂里。
我环顾四周，没有守卫，也没有百姓，一个看客也没有。
只有知县大人独自坐在桌前慢条斯理地品茗。
我淡笑一声：“知县大人趁夜约见我，是有什么见不得人的事吗？”
他将茶杯轻轻地一放，看着我的眼神不怒自威。
“听闻怨铃又有新作送去了你的书坊，你别怪本官没有提醒你，他乃朝廷待审的反动分子！
你若再助纣为虐，届时别怪本官连你一起定罪。”
“知县大人连将其作品呈至圣上过目的勇气都没有，就给他定性为反派，才是妄揣圣意吧。”
“温年！
你别以为本官不敢动你。”
我笑笑：“您也清楚，与温家交好的文人无数，若我在扬州无端地出事，免不了会有汴京的朋友替我上禀讨伐。
知县大人，温年只是一名弱女子，不敢与您为难，只求大人能高抬贵手，保民间一方言论自由。”
知县大人拧眉盯了我半晌，闭着眼挥挥手叫我滚了。
8我麻溜地滚了。
出来时已是华灯初上。
外面下起大雨，噼里啪啦地在地上溅起层层水花。
我顶着身上的书袋冲进马车里，身上**一半。
到了家门前，我掀起车帘，头顶书袋正准备继续冲。
一双骨节分明的手映入眼帘，纤白不染尘埃，在瓢泼的雨光里微微地泛着冷意。
手上是一柄竹骨伞，堪堪地停在我头顶。
我一抬头，便撞进季霖映照着水光的眼里。
他一手撑伞，一手稳稳地扶了我一把。

又再自然不过地拿过我手里的书袋，侧背在肩上。
我微微地晃神，顺着他的手跳下马车后，才反应过来夫子撑伞，扶我下车，为我拎书。
这都是下人做的事情，使不得使不得。
我点头哈腰地去夺他手里的伞：“夫子矜贵，怎可劳烦您替我撑伞。”
“矜不矜贵的，昨夜也没见你怜惜。”
他脚步未停，手上半分要松开的意思都没有：“小心脚下。”
他一提昨夜，我登时缩回手不敢说话。
垂头看着脚下，默默地跟着他的步子往前走。
他侧头瞟我一眼，嗓音清润：“晚饭都没回家吃，你该不会是怕我？”
“没......没有。”
感觉还不大有说服力，我又补充道，“书坊近日比较忙。”
他点点头：“那温姑娘看，我可够格去你书坊打杂？”
我偷偷地抬眼看他，清俊的眉眼里略带戏谑。
我干干地扯出一个笑容：“夫子说笑了。”
以他的身份，我给他打杂还差不多。
“我说真的。”
他却无比认真地看着我，“我想做两份工。”
顿了顿又道：“正经的那种。”
“正经”二字一下让我想到一些不正经的事情，脸上一阵红红绿绿。
我怀疑他在记恨我，可我没有证据。
我还不能拒绝他。
温钰的夫子就是我整个温家的夫子。
师大于父，夫子就是想要天上的星星也不能叫作无理取闹。
9于是次日，我小小的马车上一下子多了五个人。
三个美人，一个季霖，带着一个温钰。
我觉得马儿和我都承受了不该承受之重。
温钰在我旁边睡得四仰八叉，无忧无虑。
三位美男哀哀戚戚地看着我，把我手里的包子都看得有些僵硬。
季霖与他们几个面对面坐着，沉默一阵后，眉尖轻蹙：“这几位是？”
我舔了舔唇，斟酌着言辞预备解释。
还未开口，云逸红着脸，垂眸小声道：“我们都是，小姐的面首......”云逸就是三位美男中，那个纯情少年。
他声音极轻，在一片沉寂的马车里却宛如惊雷。
我眼睁睁地看着沉静如远山的夫子不可置信地后仰半分，眉峰微挑，瞳仁裂开一寸。
手里漫不经心摇着的折扇也顿住了。
他一定想不到，书香世家温家的女
儿，背后竟玩得这么花。
更加天雷滚滚的，应该是自己，竟然被这么花的姑娘给睡了。
我艰难地咽下嘴里残余的包子馅，装得面不改色。
云逸还不知道问题的严重性，贴心地递给我一个水壶：“阿姐别噎着，喝口水吧。”
“阿姐？”
夫子侧头，气急而笑一般，叹服地看着我：“看不出来，你还好这口？”
我连连摆手，试图捡起一丝脸面：“不是不是。
我只是见他同温钰年纪相仿，便让他随温钰这么叫罢了。”
夫子眼睛微眯，抿唇看着我，显然不信。
我瘪着嘴真诚地看着他，他也定定地瞧着我，像要将我看穿。
眼看他就要被我真挚的眼神打动了。
“阿姐，云逸是不是做错了什么......”云逸不合时宜地拽拽我的衣袖，小鹿般的眼里惶然无措。
我不得不拍拍他的肩，安慰他：“不关你的事，不是你的错，啊。”
这话又像是说错了，夫子“啪”的一下收起扇子：“倒是季某问的不是。”
正巧马车停下，夫子压根不听我狡辩，拂袖起身出去。
“啪”的一声带翻了云逸手里的水壶。
睡得口水横流的温钰终于惊从梦中起：“怎么了怎么了，阿姐你没事吧？”
我一巴掌呼到他头上：“睡你的觉！”
我追上夫子的脚步，企图解释几句。
撞见他冷然失望的眼神，却什么也说不出口。
他面容端正俊逸，即便那夜的事情他也有份，也丝毫不影响他的君子之态。
“我以为你处在水深火热，却原来是过得风生水起。”
他转身顿步看着我，眼里明明灭灭后，轻笑一声：“早知如此，我便不来。”
言罢他转身进了书坊。
我顿在原地，心怦怦狂跳。
脑海中回荡着他状似深情，又状似伤情的几句话，季霖先生，莫不是我的故人？
10几位公子的到来，在书坊掀起一阵轰动。
猛地一看，还是季霖最出挑。
他的脸虽不是最精致的，却胜在颀长挺秀、气质出尘。
我这书坊只做抄录，工序简单，招募的民间女子颇多。
从她们的眼神里，能看出来她们已经蠢蠢欲动。
我故作镇定地给季霖安排了个挂名顾问的名头，请他带着温钰去二楼隔间授课
。
云逸等人同众人一道负责抄录便是。
刚安排完这些，我便被姑娘们围了个水泄不通。
七嘴八舌地撒着娇问我几位男子家住何方？
几口人许？
可曾婚配？
能否下手？
我看着她们纯真、娇俏的面庞，兴奋的小手，和如狼似虎的眼神。
心里有些羡慕。
我像她们这般正该情窦初开的年纪时，可是连悸动的权利都没有。
“季霖先生不可冒犯。”
我说。
姑娘们仰天长叹，一阵哀号，相拥而泣。
我冲她们笑笑：“其余三位嘛，你们各凭本事。”
姑娘们死而复生，嗷嗷地叫着，提着裙摆冲去了。
我转身上了二楼账房，贼头贼脑地关上房门，拉开抽屉，取出一沓书信。
是我懵懂时期与相交的几位笔友来往的书信。
也是我二十年来唯一与情字沾边的一点东西。
我四五岁时，举国上下遭过一次大灾，青黄不接之际，饿殍遍野。
人连饭都吃不上，更遑论读书。
城中书坊一家家地倒下去，温家书坊也不例外。
隔壁景家老爷与我爹曾为同窗，学成后一个从了文，一个从了商。
我温家为书坊，他景家为粮商。
最艰难的时候，是他们拉了我们一把。
彼时我爷爷还在，做主将我许给了他们家，以示报恩。
一纸婚约就这么定下。
兴许是此事膈应，我与景卿打小便互相不待见，根本不爱一起玩儿。
景老爷却是个老奸巨猾的，抓住这门亲事不放，却又并不来提亲。
骑驴找马耗到至今，终于攀上满意的下家，火速地退了我的婚。
我爹饱读诗书，讲究的是知恩图报、一言九鼎。
既定下将我许给他景家，便只有他们来退我的份，再过分也得忍。
别的姑娘在最好的年纪里，都是媒婆踏破了门槛，拿着画像三挑四拣地选夫婿。
我却只能心属一人，还是一个完全喜欢不起来的人。
好在我爱看书，眼界打开了，心中有乾坤，便也不在乎那个。
我结交过不少文人，有男有女，书信中侃侃而谈时，也曾有过怦然心动的感觉。
只是每到悸动的边缘，察觉到有越界的危险，我就会赶紧掐灭。
这两年，更是自暴自弃，连朋友也不再结交了。
可季霖先生，却给我一种万分熟悉的感觉