“我早就不稀罕嫁给你了，更不会为了得到你伤害傅将军。”

郑玉晚信誓旦旦的承诺犹言在耳，结果一转头，谢兰清派人刺杀傅吟雪就罢了，还那么堂而皇之地送进了萧淮之怀里。

谢循苦笑不已。

他真是蠢得可以，也天真得过分，居然一次又一次相信了郑玉晚的鬼话。

又是不得不帮她们母女善后！

而这次纸包不住火，势必会惊动太后。

届时接连三次刺杀傅吟雪的罪名都会被翻出来扣在谢兰清头上。

谢循也不知能否保得住谢兰清。

只能厚着脸皮冒着被弹劾的风险试一试。

“世子。”

灵舟涩生生站在书房门外，不可置信地望着一地散乱的书卷和笔墨，难以抑制目中惊惧。

世子鲜少发这么大火。

谢循这会儿已经压下灭顶的怒意，垂眸捏着锦帕擦拭着手指间沾染的墨水。

“说。”

他的手指修长而骨节分明，动作慢条斯理，眉目透着自持清冷的疏离。

身姿如冰松雪梅，侧颜有霞姿月韵。

一朵高岭冰凌花似的开在满地墨卷间。

灵舟怔忡片刻，回神道：“回世子，郑姑娘不在温棠居。门房说，郑姑娘昨日一早就被刘嬷嬷和丫鬟怜若带出了谢府，一夜未归。”

“一夜未归？”

“是，门房还说，是姑奶奶亲自将郑姑娘送出了府，那一老一少两个奴仆背着不少包裹，只取了府上一辆马车，没用府上的车夫。”

谢循自嘲地笑了笑，她终于如愿以偿地“自由”了。

蓦然又觉得不对。

谢兰清何苦要送死呢？如果就为故意给他找不痛快，谢兰清为何不跟着一起走？

除非，谢兰清有不得不留下的理由，而郑玉晚，恐怕也是谢兰清强行送走的。

她恶毒归恶毒，却是个万事离不开阿娘的笨丫头。

谢循先是吩咐了下去，命定国公府的侍卫兵分四路去搜寻郑玉晚的踪迹。

而他自己则连夜赶至大理寺。

他得见一面谢兰清，问清楚她到底在打什么主意，又把郑玉晚送去了哪里。

……

“她死了。”

“什么？”

杜孤怀郑重地望进谢循透出几分难以置信的眼眸，“谢兰清，于狱中服毒而死。”

“这是她死前攥在手里的簪子。”

杜孤怀揭开盛证物的红漆锦盒。

谢循神色淡然如常，未显露出任何异样。

心里却正经历轰然的地陷天塌。

“尽快上奏陛下。人死为大，入土为安。”

***

郑玉晚又梦到爹爹了。

谢兰清和所有人都说郑容是病逝。

只有郑玉晚知道并非如此。

那是再寻常不过的清晨，郑玉晚一觉醒来，爹爹就不见了。

而分明昨晚他们一家三口还一起吃了晚饭，有说有笑地商量着明日敲槐花酿酒。

更可怕的是，阿娘仅用一天就接受了残忍的现实，随即带她回到谢家。

她有时也会想，爹爹是因为忍受不了阿娘的霸道独裁才逃跑的吗？

直到重生回来，她听到系统总是用“抹杀”二字威胁阿娘。

既然能抹杀阿娘，那么她和爹爹，也不是不可。

阿娘就是在这种无休止的威胁中，孤零零撑了这么多年。

“娘！”

郑玉晚心脏抽痛，从深渊恶梦中猛然惊醒。

像是经历了一场逃亡，累得几乎喘不过气。

“姑娘，你醒了？”怜若缓缓拍着郑玉晚的背，细心递上水壶。

颠簸感漫上郑玉晚心头，她抬起酸软的胳膊挑开车帘，青山绿野映入眼帘，“怎么到郊外了？”

怜若剥开水壶盖，抿了抿嘴，“姑奶奶让我和刘嬷嬷带您回一趟沂水，暂时不要回宸都。”

“为何？”郑玉晚抿了口清水润喉咙和唇，也示意怜若喝。

怜若答不上来，无辜地捧着水壶。

郑玉晚心里惴惴不安，昏迷前的记忆断断续续钻进脑海。

是到了什么境地才会让谢兰清下定决心送她走？

她不敢再想下去。

“刘嬷嬷，回宸都。”

刘嬷嬷为难道：“不行啊姑娘，姑奶奶吩咐了，无论如何也要将您平安送到沂水。”

郑玉晚也不和这婆子啰嗦，直接跳车。

反正车速也不快，顶多就是擦破点皮。

吓得刘嬷嬷赶忙勒停马车，边喊“阿弥陀佛”边检查郑玉晚的伤口。

掌心连着手臂，血淋淋一条长口子，看得刘嬷嬷和怜若都揪心不已。

郑玉晚却像没知觉似的，“回宸都。”

刘嬷嬷只得依了她。

回程之路大概走了十多里，便遇到追来的定国公府侍卫。

郊外宿了一夜，翌日傍晚方才赶回谢府。

“你娘雇凶杀人，被燕王殿下当场擒获。傅将军虽未丧命，但依大宸律法，你娘最轻也要处流刑三年。”

谢荷站在郑玉晚面前说这话时，神采奕奕，满面含春。

谢兰清那个又泼又悍的毒妇，总算被就地正法了。

“你娘不是把你送走了吗？你怎么还有脸回来？”

“眼下这局面，你觉得谢府还会收留你吗？”

“总不能是温棠居住的太舒服，不舍得走了吧？”

其实想想，郑玉晚也是个可怜人。

如果她识相点，不再霸占温棠居，谢府偏院杂院那么多，还是有她栖身之地的。

就怕她和她娘一样不识好歹。

郑玉晚知道自己多半会被赶出谢府，便趁外祖母还未做决定前，借谢府和定国公府一墙之隔的便利，求见谢循一次。

灵舟点头了。

郑玉晚感激地往书房里走。

谢兰清被处流刑也好，系统就没法再逼她作孽。

郑玉晚担心的是谢兰清三番五次的刺杀会触怒太后，那就难逃一死。

所以在处决公布之前，她得求谢循在其中尽力斡旋。

只要谢兰清不死，她无论受到多重的刑罚，郑玉晚都可以陪她度过漫长的创伤愈合期。

低谷和万人践踏算不得什么，只要尚存一口气，人生就还有希望。

“你拿什么求我？我没记错的话，你说过再也不要我管。”

谢循半敛着眸，天光透过窗棂洒在他清冷绝尘的脸庞。

宛如披了佛光的神明，至高无上，遥不可及，亦冰冷无情。

“我任性不懂事，说的都是气话，还望世子别和我一般见识。”

郑玉晚已没了那日冲着谢循赌气喊话的气势，此刻乖巧而谦卑。

人嘛，总是得能屈能伸。

谢循不置可否。

郑玉晚恍惚以为看见了希望，“世子能保我娘一命，对吗？”

语气异常小心翼翼。

谢循抬眸睇她一眼，郑玉晚被其中的冷恹锋利慑得心尖猛颤。

她知道是不敬的话，也知道在质疑谢循的权威，可她就想要一个准确的答案。

于是压抑着畏惧迎着谢循的眼神又问了一遍，“世子能保我娘一命，对吗？”

“嗯。”

谢循压下了视线。