终于，屋内一片安静，传来了鼾声。张强深吸一口气，轻手轻脚地退出了院子，跳上墙头，回到了自己的家中。回到床上，他躺下来，脑海中不断回响着刚才听到的话。他愤怒得几乎要无法控制自己的情绪，但他知道，自己必须冷静。
在黑暗中，张强闭上眼睛，开始回忆过去的种种。他曾经是个老实的孩子，受过很多人的欺负，尤其是刘伟。那时候的刘伟仗着自己家里有点钱，总是看不起他，把他当作出气筒。每次和他对视，张强都会感到一种莫名的屈辱。可是现在，刘伟不再是那个小混混，他已经变成了社会上的一员，背后还有更强大的力量。
但不管如何，张强决定不再忍气吞声了。他已经不是那个任人欺负的小男孩了，他要为自己争口气。
第二天清晨，阳光照进窗户，张强醒来时已经是日上三竿。昨夜的情景仍然历历在目，他的心情并没有得到太多的缓解。床头的钟表滴答滴答地响着，他盯着表看了许久，终于起床。穿好衣服，走出房门，他不由自主地望向赵秀英家，那边依旧是静悄悄的，显然昨晚的折腾让她和刘伟还未醒来。
张强收拾好家务，简单吃了点早饭，便决定去村外的父母坟前。一路上，他默默无言，心中却涌动着一股莫名的情感。他回忆起十年前父亲在矿难中的离世，矿上赔偿的五万块钱根本不足以覆盖母亲的丧葬费和父亲的医药费。母亲独自一人带着他长大，却因劳累过度积劳成疾，最终在张强入狱的第二年离世。
走到父母的坟前，张强看见荒草丛生，风吹过，草丛轻轻摇曳，显得格外凄凉。张强跪下来，双手合十，泪水早已模糊了眼眶。尽管父母早已不在，但他们的离世给张强留下了无尽的痛苦与负罪感。张强低声道：“爸、妈，儿子不孝，让你们受苦了！等明年清明，我一定给你们立碑！”
他磕了四个头，点燃纸钱，风吹着火光渐渐消散。张强的心情略微平静，心中却涌起了一股力量，仿佛他找到了一个可以坚持下去的理由。
张强回到家时，依然没有看到刘伟和赵秀英的身影。他想起昨晚偷听到的话，不由自主地开始琢磨刘伟背后到底有何人支持。
当他回到村里小卖部时，王大妈正在忙着整理货架。看到张强进来，王大妈笑着招呼道：“强子啊，你最近怎么了？看你瘦了好多，命真是苦啊。”张强苦笑，摇了摇头：“没事，王大妈，我挺好的。”
王大妈看了看他，叹了口气：“你这孩子，怎么都这么苦？你父母......”
张强看了看王大妈，轻声道：“王大妈，谢谢你，总是关心我。”
烈日高照，张强驾着三轮车缓缓驶入村口。三轮车上满载着刚从松林县药材市场购买的十几种中药材和熬药工具。这些东西他花了不少心思选购，准备熬些药膳调理身体，为今后的大计积蓄力量。
刚进自家小院，张强就停下了脚步。他看见大门口站着五六个彪形大汉，统一的寸头、花T恤，身上纹满了龙蛇猛虎，脖子上还挂着闪亮的大金链子。为首的刘伟嘴里叼着一根烟，见到张强，嘴角浮现出一抹冷笑。
“嗨，小子，正等着你呢。”刘伟一手叉腰，另一手夹着烟，斜着眼盯着张强。他身穿黑色骷髅头T恤，气焰嚣张。
张强皱起眉头，对这个人本能地厌恶。他把药材从车上拎下来，冷冷地说：“好狗不挡道，你们堵在我家门口想干什么？”
刘伟吐出一个烟圈，慢悠悠地开口：“也没啥大事，就是想和你商量个事儿——把你这房子卖给我，怎么样？”
“卖房子？”张强抬起头，眉头拧得更紧，“不卖！”
“别急着拒绝嘛，”刘伟故作和气，“价格好商量，我保证给的比市场价高。你卖了房子，随便找块地再盖一栋，比这破地方强多了！”
“我再说一遍，不卖！”张强斩钉截铁地回应。
刘伟的笑容冷了下来，他将烟头弹到地上，用脚踩灭，露出几分威胁的语气：“张强，我敬你是本村人，才好声好气地跟你谈，你别不识抬举。在这十里八村，谁敢跟我刘伟过不去？你最好别敬酒不吃吃罚酒！”
张强冷笑了一声：“祖宅是我的命根子，不管你说什么都没用！”
刘伟身后的一个手下忍不住了，朝前迈了一步。他身形魁梧，双眼如斗鸡般瞪着张强：“大哥，跟这小子啰嗦啥？直接揍一顿不就完了！”
刘伟摆摆手，示意手下稍安勿躁。他走上前一步，冷声道：“张强，我最后问你一遍，卖，还是不卖？”
“死了这条心吧！”张强语气坚决，将两大包药材拎到门口，准备开门。
“大哥，看来这小子是不见棺材不掉泪啊！”那个斗鸡眼再次出声，随即伸手抓住张强的胳膊，另一只手扬起拳头，狠狠地砸向张强。
然而，就在拳头即将落下的一瞬间，张强出手如电，牢牢抓住对方的拳头，用力一捏。
“咔嚓！”清脆的骨裂声响起，那人惨叫一声，捂着手倒退几步，瘫倒在地。
刘伟的脸色瞬间变了，他盯着张强，咬牙切齿地喝道：“给我上！往死里揍他！”
三名大汉一拥而上，挥舞着拳头朝张强冲去。刘伟站在一旁，得意地吸着烟，在他看来，张强一个书生哪能是这些练过的“高手”的对手？

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