刚进堂屋，麦芽就察觉到气氛格外的低沉，一边面上永远带笑的大嫂钱氏这时候也难掩愁容。

“娘？”

周母听见呼唤，伸手揽着麦芽过去：“没事，咱们今天早吃饭，麦芽做了炸猪排几个小的都说好吃，老大趁热尝尝。那个今天买的肉，拿出一半来炖个菜，另一半吊在井里下顿再吃。”

“我跟老大媳妇去做，你们各忙各的就是。”

说完堂屋里的人慢慢散了，留下大肚子的刘氏跟二哥低语着：“我刚刚说的你听见没有！”

周长平语气不耐：“行了，就你想的多，我去地里了。”

麦芽看着二哥离开，又想起刚刚周母的话，除去做了猪排的里脊肉，二哥可是就只买了一斤。今天大哥回来，家里人口多，只吃半斤？

她转头看向面色不好的刘氏问道：“二嫂，到底怎么了？家里出啥事了？”

刘氏没好气地冷哼一声：“我跟你个小孩儿说不着，你去问娘去。”说完就气冲冲地往外走。

麦芽无奈，这个二嫂好的时候还好，但脾气上来就那样...

晚饭时候，这顿饭吃的比往常都安静，白菜炖肉，每个人分了一碗，不过里面不见两块肉，就是趁了个肉味。

但麦芽吃的还是很香，只要放油放肉的菜她都喜欢，而且今天吃到了炸猪排，也算安抚素了这么久的胃。

就着夕阳吃完饭，周母织了一会儿手套就准备睡了，她看了看床上坐的板正的幺女叹了口气：“等着问我呢？”

“嗯，娘，家里是不是发生什么事了？”

她想要在这个时代过得安稳，首先周家就不能出大事，大事一出面临什么抉择，她这个只有血缘没有亲情的女儿就容易被舍去...

周母拍了拍麦芽的肩膀示意她躺下来：“也没什么，就是你大哥在镇上的活做不了了。那个油铺的掌柜要扩张生意，手上的钱不够想着节省开支，他雇不了那么多的油工，就让你大哥回来了。”

麦芽想，大哥周长山这是被裁员失业了。周父赚的钱只能裹住三哥吃药诊金的，家里的一切开支都靠着大哥做工的钱...

“娘没事，咱们现在织手套能卖不少钱，我还会做钩织花，家里也没什么太大的开支。”

说到这麦芽顿了一下，脑中突然想起家里的米面好像都是要靠钱买的，去年地里没什么收成赋税又重，周家没银子给就拿粮食先抵的...

除了每日口粮是大头，家里之前的棉被似乎也当了换钱，如今再过两个月就要入冬...想想好有压力，她的焦虑感似乎又回来了。

周母笑了下摸了摸麦芽的头：“好闺女，你赚的钱你自己攒着，家里就是出再大的事，你过好你的日子娘就能放心一大半。”

“等明天去买了灯油，娘晚上多做点手套，卖的勤些，家里还跟之前一样。”

麦芽闷声回应着，躺在床上看着侧边的窗户。

另一边西屋，钱氏给身边的甜妮儿盖好被子，转到床头坐在了丈夫身边：“你是咋打算的？”

周长山叹了口气：“明儿我去三山村问问，看看那边还招不招工，要是能去，赚的不比之前在镇上少，小兰你就放心好了。”

这些话并没有安慰到钱氏：“娘不是说之前就招满了吗？你再去问估计也是这个结果。这几月还要弄秋收，你先安心在家待一段时间。”

说完钱氏从被子下掏出一块用红布包着的东西：“这两个银耳铛，你明儿拿去当了吧，换得钱也够你在家待一段时间的。”

周长山不语，起身就往外走，钱氏低声喊着：“你去哪？”

没入夜色的背影没有回应她，她看了看手上的耳坠子，之后放在了一边的木桌上，躺下身轻拍着身边的甜妮儿...

翌日一早麦芽还是鸡叫一声就起了床，北屋内已经不见周母的身影，她漱了口来到了院子里。

刘氏挺着肚子坐在房檐下织手套，大虎捧着木盆去了东屋，甜妮儿带着银锁在喂鸡，一切似乎和之前没什么区别，只是独独少了轻松感和欢笑声。

对于大哥失业，麦芽现在也没好的想法和办法，只能先做好自己的事情。她手中的粗棉线翻转不停，不一会儿一只手套就成了形。

抬头舒展身体的空档，一边的刘氏就走了过来：“麦芽，你说这手套拿去镇上能卖出去吗？”

麦芽刚要答话，东屋那边就传来一声巨响，听着像是木盆摔了的声音，随后就见大虎手上是血的跑了出来大喊着：“娘！”

钱氏应声从厨房出来：“大虎！你手咋了，伤着哪了？”

大虎张着嘴半天说不出话，就指着屋里的方向，麦芽一瞬间反应了过来冲了进去，在看见周长晏的一瞬间，大虎的声音传来：“小叔没了...”

只见木床上的人面上泛着不正常的白，被子被掀开的一角下是一只被血染红的手。周长晏割腕自杀了...

不远处的矮柜上放着几块碎银子，一张写满字的信纸，还有带缺口的炸猪排的盘子。

麦芽不知道周长晏是怎么做到，让盘子只破损了一块儿而其他地方保持完整的，但可以确定他是用那个碎片割腕的。

“甜妮儿别看出去！大虎带着弟弟妹妹们先出去，找人去地里喊娘回来，快！”

麦芽看着床下的一滩血迹大喘着气，她努力保持着冷静，上前去探了床上人的脖颈，在一片尖叫和呼喊声中，她感受到了微弱的跳动！

“人还活着！去请大夫！大...大嫂给我拿块干净的布。”

麦芽边说边用手按压着周长晏出血的手腕，在干净的布条拿来之后覆盖在上面道：“大嫂按住这别松手。”

说完又随手拿起一件大虎没穿的衣服，系在了周长晏出血的右上臂。

做完这一切，麦芽抖着身体下意识地去摸了她自己的右手腕，在接触到光滑的皮肤的那一刻，她忽然清醒了过来。

她现在是周麦芽，不是那个焦虑症发作的麦芽了。

同村的徐老被他孙子大安很快背了过来，看见东屋里的人道：“都让让，老爷子过来了。”

徐老先是迅速摸了一把脉，之后扫了一眼周长晏出血的右手腕，还有系在上臂的衣物点了点头：“我写个方子，现在立马去抓药。大安，你回家，去把我之前收拾好的羊肠线拿过来，顺便把药带过来。”

麦芽看着徐老有序安排心中放松了不少，她这时注意到一边额头上渗汗的刘氏：“二嫂！你怎么了？”