长，吾非质疑道家之博大精深，然吾之所遇，实有其特殊性。吾确信，那青竹道士必是关键所在，若不能寻得此人，化解恩怨，吾之病患恐难根除。吾意已决，定要找到青竹道士，问清缘由。”

玄风子见李生态度坚决，知难以改变其想法，无奈叹道：“公子既有此决心，贫道亦不便阻拦。只是那青竹道士，贫道亦有所耳闻，其为人颇为神秘，行踪不定，且道法高强，若贸然前去探寻，恐有危险。公子还需三思而后行。”

李生拱手谢道：“多谢道长提醒，然吾不能坐以待毙。此劫若不过，吾心难安。纵有千难万险，吾亦要一试。”

是夜，李生独坐书房，对着案头的灵犀花沉思良久。那灵犀花在烛光映照下，依旧散发着柔和的光芒，似在默默陪伴着他。李生心中暗自思忖：“这一切的变故，究竟是命运的捉弄，还是前世因果的轮回？青竹道士，你究竟与我有何仇怨？为何要让我遭受如此磨难？” 思及此处，李生握紧双拳，目光中透露出坚定的决心。他深知，前方的道路充满未知与危险，但为了自己的命运，为了家人，他必须踏上这探寻真相之旅，哪怕荆棘满途，亦在所不惜。

四、

李生既决志探寻青竹道士，然身体尚未全复，仍需调养。于是在府中暂歇数旬，期间遣家丁四处打听青竹道士与采药老者之消息，唯采药老者居处已知，青竹道士却仿若人间蒸发，踪迹全无。

数旬后，李生自觉精力稍盛，便携厚礼亲往城郊拜谢采药老者。至其茅屋，但见四周青山环绕，绿树成荫，门前一条清溪潺潺流过，环境清幽静谧。李生轻叩柴扉，老者开门，见是李生，微微点头，引入屋内。

李生拜倒，诚恳言谢：“老丈救命之恩，逸尘没齿难忘。此来携薄礼相赠，聊表心意。” 老者微笑扶起：“公子不必多礼，此乃医者本分。且公子之疾，根源未除，老身亦未能尽全功。” 言罢，邀李生入座，煮茶相谈。

老者详问李生近日身体状况，又为其切脉察情。脉毕，老者眉头微皱：“公